第76章（第1页）

&ldo;他要求的精度是多少?&rdo;

&ldo;我记得他的原话，他说希望精确到五千年以内。

&rdo;于卫祥干笑了一下，脸上显出苦瓜样的皱纹，&ldo;这当然是做不到的。

不要说那个时候，就是现在也一样。

他提供的样本很多都有上亿年的历史。

我们做年代测定基本上用到的都是某些元素的半衰期，样本的年代越远，用到的元素的半衰期越长。

比如碳14的半衰期是五千七百三十年，最多只能测定几万年以内的物体的年龄。

但是误差始终是存在的，一个根本的原因在于按照量子理论，就连半衰期本身都是不能完全确定的，比如碳14的半衰期就有一个正负四十年的不确定量。

江哲心提供的样本的年龄远远超出了碳14法适用的范围，我们采取的是一种经过改进的钾氩同位素测量法，最后做出来的误差大约是正负十万年。

老实说，当时做到这一步我们费了很大的力气，印象当中此前只有日本奈良的一家研究所达到过同样的精度。

但江哲心似乎还不太满意，我对他说也只能到这一步了。

&rdo;

&ldo;你一直说那些样本的年龄超过一亿年，那你记得最大的值是多少吗?&rdo;

&ldo;这个当然了，因为印象很深嘛。

&rdo;于卫祥脱口而出，&ldo;我记得其中有一块褐色岩石，直径大约有二十厘米。

它的外表包有一层壳，应该是从原始岩层上脱落后沉积形成的。

外壳的年龄要近很多，大约是七亿年。

&rdo;

&ldo;等等。

&rdo;杜原插话道，&ldo;你说的是外壳，按这个意思，岩石内核的年龄还大于七亿年。

&rdo;

&ldo;这个当然啊。

测定出来的内核部分的年龄下限是距今十三亿年。

&rdo;于卫祥肯定地点点头，&ldo;据我所知，这样古老的岩石只在格陵兰岛、非洲以及澳洲有过发现记录。

&rdo;

&ldo;你问过江哲心他做这些测定是为什么吗?&rdo;

于卫祥想了想，有些迟疑地摇了摇头，&ldo;这个我还真没问过。

因为我当时觉得这不需要问。

大家都知道他是气象专家，所以我很自然地认为这些测定跟古气候学有关。

&rdo;于卫祥抬眼望了望杜原，&ldo;难道不是吗?对了，过了这么多年，你们突然问起这些，倒让我觉得有些不大对劲儿。

研究古气候好像不会搞到这么久远吧?&rdo;

杜原有些慌张地摆摆手，&ldo;其实你的判断大体没错，江哲心当时的确是在研究一个古气候的课题，只不过比别人深入了很多，所以不那么容易理解。

&rdo;

&ldo;理解，理解。

&rdo;于卫祥突然露出微笑，&ldo;这有什么不好理解的。

对普通人来说，十三亿年的确长得不可思议，但在我们地质领域这根本不算什么，在我们所的陈列室里就存放着一个超过三十亿年的岩石标本，是地质所以前一位老所长搜罗来的，那时候地质所和地球物理所还是两个独立的单位呢。