第3章（第1页）

&ldo;神父先生，&rdo;我指着公文包说，&ldo;伯父的东西就是在那里找到的吗？&rdo;

&ldo;是的，吉姆。

让我接着把话讲下去。

我沿着扩展开来的熔岩．一边不停地进行科学观测，一边留意找寻不幸的遇难者。

不用说，海水因为泥土变污，潜水车的探照灯也不管用。

而且由于唼火，来去不便，工作十分吃力。

不久，几乎被破坏的音波探测器探到求救讯号。

我很快弄清楚，那是自动紧急讯号发报机发出的。

根据这个讯号的音波．我向着熔岩源前进，终于找到了对方位置。

那是一部潜水车，有一半被泥土和岩石埋着，驶不动了。

&ldo;我发去信号，但没有回音。

我考虑到车内可能还有人活着，立刻穿上用理想物质做成的潜水衣，下到海里，走进对方的潜水车里。

&rdo;

&ldo;啊呀，你难道不知道危险？那简直是自杀！

&rdo;我脱口说，司令官用严厉的目光瞪我一眼，我不敢再说下去。

&ldo;救人是不能考虑危险不危险的，吉姆，不过，潜水车里一个人也没有。

那潜水车大概在喷火时被掀翻，再被岩石碎块埋住，所以不能动弹。

车门裂开了大口．用理想物质薄膜制成的潜水车外壳有些部分也熔化了。

&rdo;

&ldo;这么说，车上的人都逃脱了？&rdo;

&ldo;是的，但不知道能否到达安全地方。

我在无人的潜水车里发现了你现在看到的这些东西，我想应该赶快把这一切捞起，再过一会儿，附近可能又会喷火，那时，这一切很可能会被灼热的混土卷走。

&rdo;

&ldo;我也希望斯图亚特&iddot;伊甸平安。

&rdo;泰罗神父再次望着闪光的海面长叹。

接着说：&ldo;当然，吉姆，现在问题，是要弄清你伯父的生死，因为，这件事还未了结。

&rdo;

&ldo;还有别的什么问题吗？&rdo;

泰罗神父突然问我：&ldo;吉姆，你伯父为什么去印度洋？&rdo;

&ldo;不知道。

上次联系伯父是在海底城市马里尼亚的家里。

&rdo;

&ldo;上次，是什么时候的事？&rdo;

&ldo;准确地说……是在两个月前。

&rdo;

&ldo;那时候，你伯父在干什么呢？&rdo;

&ldo;痫了，病到几乎不能工作的程度，所以……&rdo;

&ldo;对了。