第10章（第1页）

刘锡鸿见正使不作声，更加肆无忌惮。

直把火车骂得一文不值，大家都不做声。

一直到在大餐间用餐时，马格里终于忍不住了，乃说：

&ldo;刘大人，你说那么多人反对火车只能说他们在瞎说，因为中国从未有过火车，他们也从未坐过火车，怎么就知这也不宜那也不宜呢？&rdo;

刘锡鸿一面用自带的筷子，十分费力地把盆子里的牛肉和面包屑往口里扒，一面白了马格里一眼，说：&ldo;你一个外国人，懂什么经济？我们大清的臣民过惯了田园的宁静生活，除了完粮纳税，田地收成多自产自销，略有盈余，用牛车、帆船运到集市上便足可以了，要火车干什么？就是举子进京，大员外放，也一律公车驿馆，款款而行，从容食宿，优哉游哉，要那么快干什么？&rdo;

马格里说：&ldo;牛车、帆船只是短途贩运，产于本地销于本地卖不上好价钱，只有销于外县外省才有利可图。

这火车不正好派上用场吗？&rdo;

马格里果真是个外国人，对中国情形不熟悉，所以，能说理却不能举例，一边的刘孚翊年纪轻，脑子活，又爱和刘锡鸿抬杠，马上说：&ldo;对的，长途贩运，火车最方便。

比方说我们广东产荔枝，京师只有太后皇上才能吃上，亲王大臣要想吃也只有太后皇上开恩才能赏几颗。

为了这贡果，一年不知要跑死多少驿马，累死几个差人。

如果通了火车，一次运来一火车，不但太后、皇上可敞开怀大嚼，普通老百姓，也可学苏东坡，日啖荔枝三百颗，又有什么不好呢？&rdo;

刘锡鸿又剜了刘孚翊一眼说：&ldo;胡说，劳民伤财动如此工程，就为了吃几颗荔枝，那隋杨广还要跟你学！

&rdo;

马格里忙说：&ldo;他这是仅举一例嘛，你们不是常说大清地大物博吗？南来北往，须交流的物资多着呢！

&rdo;

刘锡鸿终于吃完了饭。

他用餐巾揩过嘴和手，一边剔牙一边用颇为轻蔑的口吻说：

&ldo;马清臣，我说你虽能当翻译却未见得能完全理解我们为人处世的宗旨。

你知道我们读书人追求的是什么境界？你知道什么叫淡泊明志，什么叫宁静致远？告诉你，我们崇尚的是清静无为、适其自然，除了为皇上办事的官员，为国家防边的士卒，其余则渔樵耕读，栖息山林，其乐也融融；追逐利润的商贾既辛苦又为世人所轻视。

父母在，不远游，游必有方。

谁坐你的火轮车？你要在中国修铁路不嫌多事吗？&rdo;

马格里在大清几十年，知道中国有重农轻商的传统，但也明白中国人并不全都鄙视商人，于是又和刘锡鸿争了起来……

此时在大餐间用餐的还有不少船员和乘客，他们平日就留意中国官员，有能说几句华语的也爱和中国人交谈。

此时他们见刘锡鸿和马格里在争辩，就把身子转过来，饶有兴趣地问马格里争什么？