第33章（第1页）

13世纪，长弓在英国得到了发展，它加速了当时作为优势兵种的骑兵的衰落。

从爱德华一世（1272-1307）到亨利八世（1509-1547），这一时期内的英国君主无不果断地大力发展弓箭部队，提高弓的杀伤威力，从而使长弓这一兵器得到了很大的发展。

它的威力和使用灵便的优点最终导致了十字弓的淘汰。

长弓用榆木、榛木和罗勒木制成，后来主要用紫杉木制造。

最好的紫杉木并不产于英国，而是从意大利和西班牙进口的。

长弓的长度为六英尺，箭长三英尺。

弓身的中间用手握住的地方为一点五英寸宽，往两端方向逐渐变细。

弓的两端用角料镶包。

弓架的前部为圆形，后面是平的。

长弓不仅射程是十字弓的两倍（最远达400码，有效射程接近250码），而且射箭速率要高得多（每分钟可发10至12箭）。

在技术熟练的英国士兵手中，长弓的命中率大大高于十字弓。

它显得更轻便、更容易掌握，适用于散兵射击或齐射。

就当时来说，它是战场上最有效和用途最广的单兵武器。

长弓有一项不足之处，那就是使用长弓必须有很强的体力、各方面的协调配合和高超的技术，为此非经常年累月的训练和实践不可。

为了使青年能够致力于这种艰苦的训练，因此踢足球在14世纪的英国是不合法的。

而十字弓的士兵则不然，他们只须稍作训练便能很快掌握武器的使用方法。

在1346年8月26日的克雷西战役中，步兵作为步、骑联合兵种战斗编队中的主要成份，无疑在战斗中重新占据了优势的地位。

这次战斗中，弓箭兵是英国步兵中的关键力量，击败并重创了当时最难对付的法国骑兵。

同年7月，英王爱德华三世率部从朴次茅斯出发，渡海抵法国北部，支援佛兰德和布列塔尼处境危急的盟军。

在大约一个月的时间里，他穿过法国西北部地区，来到欧洲低地国家（荷兰、比利时、卢森堡等国）背后，法王菲利普六世率领一支强大得多的军队紧紧追赶着。

英军渡过塞纳河后，爱德华认为，这时假如需要进一步撤退到佛兰德的话，就不会遇到重大障碍，因此决定在此跟法军开战。

他在克雷西-茵彭特尤村庄附近找到一块合适的战场，那里正好有一平缓的斜坡，控制着法军将要经过的路线。

英军精心地摆好了作战的阵势。

其右翼部队靠近克雷赛城，有一条河流作屏障；其左翼部队位于瓦迪库尔特村的前方，有树林和步兵挖掘的战壕作掩护。

英军分为三支分队或称&ldo;战斗大队&rdo;，各队兵力大致相等。

其中有两个分队并排在一起，右分队由韦尔斯王子（黑王子）率领，左分队由诺萨姆顿伯爵指挥，第三分队位于它们的后面，由爱德华国王亲率。

英军总兵力约为2万。