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第12章（第1页）

&ldo;我相信，医生，我承认不相信您很困难。&rdo;

&ldo;的确，&rdo;约翰逊说，&ldo;现在到了该出定论的时候了。我在附近看到一块体积相当大的木头；要是指挥官允许的话，我们就把树干钓上来，吊到船上，问问它到底来自哪个国家。&rdo;

&ldo;好极了！&rdo;医生说道，&ldo;理论之后便是实例了。&rdo;

山敦下达了必要的命令，船驶向指定的木头，过了一会儿，船员们就把它吊到了甲板上，还真费了番力气。

这是一棵桃花心木树干，虫子一直蛀到树心，否则，它就不会漂流了。

&ldo;这是无可辩驳的，&rdo;医生热情洋溢地喊道，&ldo;因为，既然大西洋的水流没能把它带到戴维斯海峡，既然它没被南美洲的河流驱入极地流域，既然这棵树是长在赤道地区的，显然他直接来自白令海峡。好啊，先生们，看看这些海里的蛀虫，它们属于热带地区。&rdo;

&ldo;的确如此，&rdo;沃尔接下去说，&ldo;这说明贬低那次著名的旅程的人是错误的。&rdo;

&ldo;但这会让他们非常受不了的！&rdo;医生回答道。&ldo;好吧，我给你们讲讲这桃花心木的来历：它被巴拿马或瓜特马拉地峡的某条河流冲到太平洋；从那儿，水流将它沿着美洲海岸拖到白令海峡，不管愿不愿意，它只得进入极地海洋；它腐烂程度不深，水浸得也不够厉害，可以由此判断出它刚刚出发；它很幸运地冲破了这长长的一连串的海峡，最后到达巴芬海，随即被北部潮攫住，通过戴维斯海峡在&lso;前进&rso;号旁给捕获了。&rdo;让克劳伯尼医生喜出望外，他请求指挥官允许将它作为标本保存起来。

&ldo;动手吧，&rdo;山敦说，&ldo;但让我反过来告诉您，您不是唯一一个拥有这种残留物的人。迪斯科岛上的丹麦统治者……&rdo;

&ldo;在格陵兰海岸？&rdo;医生接着说，&ldo;有一张用在同样情况下钓起来的树干制成的桃花心木桌子；我知道这个，我亲爱的山敦，而且，我并不羡慕他的桌子，因为，要不是因为不便的话，我能用这些木头给自己建一个起居室呢。&rdo;

从星期三到星期四的夜里，风势异常猛烈；飘浮的木头见得越来越多了；接近海岸是非常危险的，因为这时候冰山特别多；指挥官命令减帆，&ldo;前进&rdo;号只撑了前桅帆和前桅支索帆前进。

温度计的温度已经降至冰点以下。山敦让人给船员们分发了合宜的衣服，一件羊毛礼服，一条羊毛裤子，一件法兰绒衬衫，瓦德袜，挪威的农民就是这么穿戴的。每个人都备有一双完全防水的船上穿的靴子。

至于狗船长，它对自己与生俱来的皮毛很满意；它看起来对气温的变化无动于衷；它应该不止一次经受过类似的考验，更何况，一条丹麦狗没有权力显示出挑三拣回的模样。人们很少见到它，它总是隐匿在船上最阴暗之处。

傍晚，透过雾里的一角青天，处于37°2&pri;7&pri;纬度的格陵兰海岸隐约可见；医生戴上了望远镜，在一段时间内看见冰山犁出千沟万壑的重重山崖，但是雾气很快又弥漫起来，遮住了视线，如同在戏中最精彩的时候落下了帷幕。

4月20日早晨，&ldo;前进&rdo;号遇上了一座高达150英尺的冰山，是远古时期在这里搁浅的，它没有融化，仍旧保持着它那奇特的外观。斯诺看到了它；詹姆斯&iddot;罗斯1829年为它画了一幅逼真的图，法国中尉贝洛乘&ldo;阿尔贝王子&rdo;号看到了它的全貌，医生自然也想保存这座著名的山脉的风貌，他画了一张相当成功的素描。

类似的冰山搁浅，随后便牢牢地植入泥土，并没有什么让人奇怪的；冰山的一角露出水面，另外两角在水下，这座冰山大约有四百英尺深。

终于，在中午的气温仅为-11°，天空上雪雾交加的时候，看到了永别角，&ldo;前进&rdo;号在指定的日子到达了；那个陌生的船长要是情愿在这种理当受到诅咒的天气复位的话，他可没有什么可抱怨的。

&ldo;这就是，&rdo;医生自言自语地说，&ldo;这个著名的岬角，这个岬角的名字取得真不错！许多人像我们一样绕过它，但再也见不到它了！是对他的欧洲朋友们说永别吗？你们经过了这里，弗罗比歇、奈特、巴洛、沃姆、巴伦兹、斯克罗格斯、哈得逊、布罗斯韦尔、富兰克林、克罗泽、贝洛，可是你们永远也回不了家，这个海角对于你们来说真成了&lso;&rso;&lso;永别角&rso;了！&rdo;

大约在970年，从冰岛出发的航海者发现了格陵兰岛。塞巴斯蒂安&iddot;卡博1498年一直深入到纬度56°；加斯帕尔和米歇尔&iddot;哥特亚尔从1500年到1502年到了纬度60°，马丁&iddot;弗罗比歇1576年一直到了以他的名字命名的海湾。

1585年发现这个海峡的荣誉属于让&iddot;戴维斯，两年之后，这个勇敢的水手，这个伟大的捕鲸人在他第三次远航的时候到达了纬度73°，经度27°的极点。

巴伦兹在1596年，韦茅斯在1602年，詹姆斯&iddot;蒙尔在1605年和1607年，以他的名字命名深入美洲大陆的宽阔海湾的哈德逊，詹姆斯&iddot;普尔1611年为了寻找西北航线，或多或少进入过这个海峡，它的发现大大缩减了两个世界之间的航程。

巴芬在1616年在以他的名字命名的海洋中发现了朗卡斯特海峡；詹姆斯&iddot;芒克于1619年、1719年奈特、巴洛、沃姆和斯克格罗斯相继发现了它，但他们随后杳无音信。

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