第33章（第1页）

班超重新经营西域是从距离匈奴较远，控制比较薄弱的南道诸国着手的。

当时，位于南道东端的鄯善与中西部的于阗号称南道二大国，控制了鄯善与于阗，就可以稳定住南道诸国，乃至整个西域的形势。

因此，班超一行首先到达中原通西域的必经之地鄯善。

鄯善王广得知汉军新破北匈奴，慑于汉朝兵威，所以对班超等人热情款待。

但是数日之后，鄯善王广的态度忽然怠慢起来。

班超立刻察觉出这一变化，准确地判断出匈奴的使者已经到来，虽然鄯善王正动摇于汉匈之间，尚没有作出最后的抉择，但局势对于汉使已经非常不利。

于是班超设法从鄯善侍者的口中探问出匈奴使者的住处，召集随从三十六人商议，以&ldo;不入虎穴，不得虎子&rdo;激励众人。

于是在夜色掩护下，班超率众人奔赴三十多里外的匈奴使团的营地，顺风放火，鸣鼓大呼，匈奴人在睡梦之中被惊醒，顿时乱作一团，班超与众人守住营门，将逃出火海的三十余人杀死，其余近百人都被烧死。

天明之后，鄯善王广得知消息，震恐惊愕不已，在班超宽慰劝说之下，终于同意归附，遣王子入汉为质。

班超因降服鄯善有功，明帝下诏褒扬，擢升为司马，命其继续出使于阗。

窦固欲多遣士卒以壮声势，班超婉言谢绝，仍率三十六名壮士沿南道行至于阗（王治今新疆和田东北）。

此时于阗王广德因新破莎车，国势强盛，雄据南道，与匈奴关系密切，匈奴亦遣使者常驻于阗镇抚。

因此，广德对班超等人的到来，态度甚为冷淡，并且听信神巫之语，强索班超的乘骑，准备杀马祭神。

班超佯若应允，命神巫前来取马。

神巫至后，被班超杀死，送首级于广德。

广德大为惶恐，又慑于班超在鄯善攻杀匈奴使者的显赫声威，因此杀掉匈奴派来监视的使者，归附汉朝。

班超善言宽慰广德，厚赠财物，留居于阗镇抚。

南道诸国虽然归附，但北道诸国仍在匈奴的役属之下。

龟兹王建为匈奴所立，依恃匈奴的势力，称雄于北道，攻杀疏勒王，另立龟兹人兜题为疏勒王。

疏勒位于南北二道西端的会合之处，地理位置非常重要，不控制疏勒，西行之道依然不通。

第二年春天（即永平十七年，74年），班超率部下从于阗出发，由僻避小路进入疏勒境内，在距兜题所居的涅槃橐城九十余里处停下来，仅派田虑一人前去劝降。

兜题见田虑孤身一人，毫无戒心，傲慢地拒绝归降。

田虑乘其不备，突然将兜题捆绑起来，左右卫士惊惧逃散。

田虑挟兜题纵身上马，飞奔出城。

班超见兜题被俘，立即率部进城，召集疏勒群臣，宣布兜题罪状，立已故疏勒王的侄子忠为王。

疏勒人早已深恨兜题，纷纷请求班超杀之。

班超认为杀之无益，不如释放以示汉朝恩德，于是遣兜题回龟兹。

就在班超招降疏勒，南道基本上被打通的同年冬天，汉军又在西域采取大规模军事行动，窦固、耿秉率军攻破北道的车师前、后国，重新控制北道的东端。

在这种形势下，朝廷决定在西域重设都护和戊己二校尉，任命陈睦为西域都护；耿恭为戊校尉，屯兵于车师后国金满城（今新疆奇台西北）；关宠为己校尉，屯兵于车师前国柳中城（今新疆吐鲁番东南）。

至此，中断六十多年中原与西域的交通重新开通。

匈奴失去西域，自然不肯甘心，永平十八年（75年）二月，北单于遣左鹿蠡王率兵二万进攻车师。