第20章(第1页)
埃尔斯佩思的心沉了下去。
她知道这是什么意思。
高空急流是一种高空气流,位于平流层,高度在三万到四万英尺之间。
平时这种气流不会经过卡纳维拉尔角,但它会移动。
如果气流太急,会把火箭吹离轨道。
威利说:&ldo;南移了多远?&rdo;
&ldo;遍布整个佛罗里达。
&rdo;军官回答。
威利对史蒂蒙斯说:&ldo;我们是允许出现这种可能性的,对吧?&rdo;
&ldo;不尽然,&rdo;史蒂蒙斯说,&ldo;当然,我们主要是依靠猜测。
但我们认为火箭最大可以经受住一百二十节的风速,不能再高了。
&rdo;
威利对军官说:&ldo;今晚的天气预报怎么说?&rdo;
&ldo;最大风速一百七十七节,高空急流没有向北移动的迹象。
&rdo;
&ldo;该死。
&rdo;威利抬起一只手摸摸自己光溜溜的头顶。
埃尔斯佩思知道他在想什么。
发射不得不推迟到明天。
&ldo;请放出一只气象气球,&rdo;他命令道,&ldo;我们将在五点时再次察看天气预报。
&rdo;
埃尔斯佩思把&ldo;气象会议&rdo;字样记在她的时间表上,接着失望地离开了。
他们可以解决机械问题,却无法控制天气。
出了门,她登上一辆吉普车,向第26号发射场开去。
路上很多尘土,路面没有铺,两旁灌木丛生。
一只正在水沟里喝水的白尾鹿看到车子开过来,吓得跳进了灌木丛。
卡纳维拉尔角有很多野生动物,它们藏身在低矮的灌木丛中。
据说,里面有短吻鳄和佛罗里达黑豹,但埃尔斯佩思从未在这里见过这两种动物。
她在地堡外面停下车,朝三百码外的26b号发射台张望。
发射台的发射架支在一个钻井平台的井架上,井架经过了改装,涂上了橘红色防锈漆,保护它不受佛罗里达州潮湿而含盐的空气侵蚀。
另一面是通往发射平台的电梯。
整个建筑非常实用,因而丝毫谈不上美观,埃尔斯佩思想:它就像一个由螺栓连接而成的丑陋的机器。
朱庇特-c型火箭长长的白色发射巢竖立在几根橘红色的横梁中间,仿佛蜘蛛网上的蜻蜓。
虽然这东西的形状像个男性生殖器,但大家都以&ldo;她&rdo;称呼它。
埃尔斯佩思也把火箭想象成女性。