第97章(第2页)
七月十七日,一行人进了洛阳城。
朝衡在李春父亲的宅里,也就是陪都政府秘书监的家里住了三天,李岚给他讲了河南各地不太稳定的局势。
在各个村庄,农民们为逃避征兵和征税,有的采取反抗行动,有的袭击官府衙门。
在遣唐使一行的周围,不论是白天或晚上,都感觉到有流寇的动静。
负责警卫的士兵在洛阳增加了二百人,在郑州又增加了一百人,共达到了六百人。
七月二十七日,一行人到达汴州。
从这里开始,陆路旅行结束,换成了水上旅行。
汴州是运河的大港口,船只数不胜数。
中国国土纵深,地势整体是由西向东倾斜,主要大河也都由西往东流。
这些河流是国土纵深的中国的命脉,是重要的交通线。
将东西流向的河流从南北方向连接起来,这一直是古代中国为政者的夙愿。
实现这一夙愿的是被当作暴君代表的隋炀帝。
作为中国统一的基本建设计划,他对大运河的开通热情有加。
他开通了连接黄河与北京(即范阳)的永济渠,连接黄河与淮河的通济渠,淮河与长江下游的扬州相连的邗沟,还有连接扬州和杭州的江南河。
大运河总长约1700公里,宽为60米,水深约8米。
隋炀帝不时离开长安、洛阳,泛舟在自己亲自命人完成的运河上,巡幸到扬州。
他乘坐的船叫龙船,全长达600米,还率有数千艘供给船、护卫舰;他丢命的地方也是扬州。
前面已经讲过,他在扬州的离宫里建了一百间小屋,每间屋里养一个美人,自己醉醺醺地在一百多间小屋里转悠。
遣唐使和朝衡一行乘坐的船停泊在汴州港,都是唐政府调拨的,共20艘。
这些船供250人的遣唐使成员和200人的警卫兵乘坐,另外还要装载200辆马车的货物。
一行人出发时间为八月十一日的清晨。
朝衡站在远离栈桥的船尾上,注视着浑浊的青黑色水面上快速流去的白色泡沫。
他背对船头,大地在他眼前渐渐远去。
三十六年前他十六岁。
那时他站船头,全神贯注地注视着好像被从后边推近到自己眼前的大地。
突然,他觉得一阵眩晕,有两件事,大地的远去和逼近似乎同时发生在自己的身上。
挂着满帆、被风吹着前进的船又实实在在地把他从过去拉了回来。
风一住,船队就停下等风。
如果出现连风也等不到的情形时,便在船首和桅杆上系上粗绳,由人或牛马在岸上拉着行驶,河的两岸都有供纤夫行走的柳树林阴小道。
运河上的桥基本上都是拱桥。
从桥下面通过时,要放倒桅杆,并要用撑杆顶住拱桥腹部,把船压低才能通过。
北上南下的船只,时而借助风力,时而凭借人力,慢慢地航行。
北上的船上载着南方的货物,有大米、干货食品、白糖、胡椒、丝绸、茶叶等;南下的船上则载着大豆、小麦、棉花、肥料、盐等北方的货物。