第42章(第1页)
一八五五年初,太平天国翼王石达开率援军西来,湘军一再受挫。
汉阳、汉口、武昌又复不守,武汉至天京全入太平军之手。
曾国藩退往南昌,湘军首尾不能相顾,决定由湖北巡抚胡林翼及罗泽南规取武汉,日久无功。
1一八五六年石达开合自粤北来的天地会党,及北王韦正,连占江西八府五十余县,南昌几乎不保。
三、天京内变
太平天国定都南京不久,清钦差大臣向荣的追击军跟踪而至,屯扎于城东南郊,号为江南大营,兼统镇江军,屏蔽苏、常的产米区。
另一军屯扎扬州城北郊,号为江北大营,屏蔽淮海的产盐区。
是年(一八五三)冬,太平军退出扬州,仍据运河口的瓜州。
江南大营声势颇盛,虽久攻天京无功,终为太平军肘腋之患。
一八五六年,杨秀清乘上游军事胜利,先击破镇江城外及扬州之敌,再猛扑江南大营,向荣败死,天京解围。
长江上下,太平军无往不利,皖北的捻势亦张,囊括江、淮,似为指顾间事。
就在此时,天京连续发生自相残杀的内变,湘军始得喘息的机会。
杨秀清假托天父下凡以来,取得了宗教、军事、政治大权,跋扈专擅,视洪秀全如无物,动辄凌辱,对韦正、石达开、秦日纲更是颐指气使。
韦正、秦日纲且尝受杖责,积怨已非一日。
以大敌当前,隐忍未发。
早在一八五五年,《贼情汇纂》的编者已经洞悉此一危机,谓杨秀清&ot;叵测奸心,实欲虚尊洪秀全而自揽大权,独得其实,甚或意欲仿古之权奸,万一事成,则杀之自取&ot;。
又云:&ot;杨贼与昌辉(韦正)相互猜忌,似不久必有并吞之事。
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天京解围,上游军事得手,杨秀清野心愈炽,又诡为天父下凡,胁迫天王,由九千岁进称万岁。
一八五六年九月,韦正、秦日纲以迅雷不及掩耳的行动,杀死杨秀清,天京混战经月,杨党死者二万余人,此为天京第一次内变。
十月,石达开自湖北赶回南京,责韦正不当滥诛。
韦正一不做二不休,准备将所有异己,一并芟除,石达开缒城而逃,此为天京第二次内变。
此后韦正仍然不分皂白,屠杀不止,悬赏购拿石达开,人人自危。
十一月,石达开集兵东讨,洪秀全与天京文武合诛韦正、秦日纲,此为天京第三次内变。
十二月,胡林翼乘机克复武汉,底定湖北,湘军不再有返顾之忧,并有了稳固的后方,饷械委输不绝,伤病休养得所。
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1一八五六年四月,罗泽南战殁,李续宾代领所部。
石达开是太平军中杰出的军中政治人物。