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正文第九回　娄公子捐金赎朋友　刘守备冒姓打船家

本章字数:6514

话说两位公子在岸上闲步，忽见屋角走过一个人来，低头便拜；两公子慌忙扶起，说道：“足下是谁？我不认得。”

那人道：“两位少老爷不认得小人了么？”

两公子道：“正面是善，一时想不起。”

那人道：“小人便是先太保老爷坟上看坟的邹吉甫的儿子邹三。”

两公子大惊道：“你却如何在此处？”

邹三道：“自少老爷们都进京之后，小的老子看著坟山，著实兴旺，门口又置了几块田地。

那旧房子就不够住了。

我家就另买了房子，搬到东村，那房子让给小的叔叔住。

后来小的家，弟兄几个又娶了亲；东村房子，只够大哥大嫂子、二哥二嫂子住。

小的有个姊姊，嫁在新市镇；姊夫没了，姊姊就把小的老子和娘，都接了这里来住，小的就跟了来的。”

两公子道：“原来如此。

我家坟山，没有人来作践么？”

邹三道：“这事那个敢？府县老爷们从那里过，都要进来磕头，一茎一草也没人动。”

两公子道：“你父亲母亲，而今在那里？”

邹三道：“就在市梢尽头姊姊家住著，不多几步。

小的老子时常想念二位少爷的恩情，不能见面。”

三公子向四公子道：“邹吉甫这老人家，我们也甚是想他；既在此不远，何不去到他家里看看？”

四公子道：“最好。”

带了邹三回到岸上，叫跟随的吩咐过了船家。

邹三引著路，一迳走到市梢尽头；只见七八间矮小房子，两扇蓠芭门，半开半掩。

邹三走去叫道：“阿爷！

三少老爷四少老爷在此！”

邹吉甫里面应道：“是那个？”

拄著□杖出来，望见两位公子，不觉喜从天降，让两位公子走进堂屋，丢了□杖，便要倒身下拜。

两公子慌忙扶住道：“你老人家何消行这个礼？”

两公子扯他同坐下。

邹三捧去茶来，邹吉甫亲自接了，送给两公子吃著。

三公子道：“我们从京里出来，一到家，就要到先太保坟上扫墓，算计著会你老人家；却因绕道在嘉兴看蘧姑老爷，无意中走这条路，不想撞见你儿子，说你老人家在这里，得以见到。

相别十几年，你老人家越发健康了。

方才听见说，你那两个令郎都娶了媳妇，添了几个孙子了么？你的老伴也同在这里？”

说著，那老婆婆白发齐眉，出来向两父子道了万福，两公子也还了礼。

邹吉甫道：“你快进去向女孩说，准备饭茶，留二位少老爷坐坐。”

婆婆进去了。

邹吉甫道：“我夫妻两个，感激太老爷少老爷的恩典，一时也不能忘；我这老婆子，每日在这房檐下烧一柱香，保佑少老爷们仍旧官居一品。

而今大少老爷想也是大轿子了。”

四公子道：“我们弟兄们都不在家；有甚好处到你老人家？却说这样的话，越说得我们心里不安。”

三公子道：“况且坟上累你老人家看守多年，我们尚且感激不尽，怎说这话？”