第12章（第1页）

软尺谋杀案

第一章

波利特小姐手握门环，礼貌地轻敲乡村别墅的门。

隔了一会儿见没有人应门，就又敲了一下。

她左胳膊夹的包裹在她敲门时滑出去了一点儿，她便重新扶正了一下。

包里放的是斯本罗夫人的绿色新冬装，准备让她试穿。

波利特小姐的左手上挂着一个黑色的丝袋，袋子里放了一把软尺、一个针垫和一把干活儿用的大剪刀。

波利特小姐身材高挑，体态消瘦，长了一个尖尖的鼻子和两片噘起的嘴唇，铁灰色的头发，有些稀疏。

她第三次用门环敲门前，犹豫了一下。

她扫了一眼街道，看见一个人正飞快地走过来。

哈特内尔小姐今年五十五岁，性情开朗，饱经风霜。

此刻她用一贯低沉的大嗓门喊道：“波利特小姐，下午好！”

女裁缝回应道：“哈特内尔小姐，下午好。”

她的声音非常细，口音显得十分文雅。

她的第一份工作是给一位夫人当贴身女仆。

“冒昧问一下，”

她接着说，“您知不知道斯本罗夫人是否在家？”

“那我可不知道。”

哈特内尔小姐说。

“这太让人为难了。

今天下午，我要给斯本罗夫人试穿新衣。

她定的是三点半。”

哈特内尔小姐看了一眼她的腕表。

“现在都已经过了三点半了。”

“是啊。

我已经敲了三次门，但似乎没有任何反应，所以我想知道斯本罗夫人是不是出门了，忘了这件事。

但她一般不会失约，况且她后天还想穿这件衣服呢。”

哈特内尔小姐进了大门，走过小径，和波利特小姐一起站在拉布纳姆别墅的门外。