第1章（第3页）

就这样贴著山壁，一步一步走过悬空栈道，到了没有路的地方，地势越发崎岖起来。

小蛇越行越快，不多一会儿便窜进枯枝老藤中。

常洪嘉乍然跟丢了身影，凭回忆走了一段，猛地回头，发现连来时的足迹都被大雪盖住了。

他一个人在深山老林里走著，不知道绕了多久，才听见嘶嘶的响声。

那尾小蛇盘在路口，见他追上来，又继续往山中游去，直行到一座悬崖前。

常洪嘉拽紧了峭壁上纵横交错的老藤，跟著它一寸一寸往下攀爬。

时隔七年，每一步的石坎还凿在那里。

等下到崖底，皑皑白雪间终於有了零星的几点绿意。

鹤返谷就坐落在绿意最深处，丈许的辛夷树半遮谷口，枝梢压满积雪。

小蛇走在糙甸间，身体与青糙一色，常洪嘉彷佛又要跟丢了，直到入了谷，看见泼天的绿意，和一株株提早盛开的辛夷，从深紫到浅粉，百花灼灼，才真正放下心来。

谷中零零落落地盘著十几条不成气候的小蛇，溪水上漂著木板麻绳连成的浮桥，偶尔有几座灰瓦白墙的宅邸，隐藏在开得烂漫的辛夷花後，除此之外，再没有半点人烟。

常洪嘉慢慢走到最破落的那一间，推开门，发现桌柜竹榻仍是按老样子贴墙摆放，床帐上蒙著厚厚的灰尘。

他取来清水，自己擦拭了一遍才在榻上坐下，把鞋袜褪了，从药篓中取出温筋活血的药酒，揉捏起早已冻僵的双腿。

等皮肤微微发热，推开门板，天色已暗了下来。

石阶上摆好了素粥和筷箸，碗下压著一个簇新的红封，常洪嘉把糊著浆糊的封口细细撕开，发现里面照旧装著一枚铜钱。

他拿著这枚钱，珍而重之地握了好一阵。

半晌，才从袖里摸出一串铜钱，用剪子将串钱的红线绞开，把新的那枚套进去，再重新绑好。

做好这一切後，常洪嘉端起碗，坐在门槛上抿了一口。

舌尖尝到熟悉的味道，想到数重山外此时应有的热闹爆竹声，心中又是一阵悸动，慌忙把碗凑到嘴边，囫囵地喝起粥来。

爆竹声声辞旧岁，若是辞别不去的旧梦呢？

夜色中不知何时响起了阔别已久的琴声。

日日夜夜，听见这洞悉一切、清心寡欲的琴声，不是更伤心吗。

天明後，常洪嘉梳洗过，自行上了浮桥，每踏一步，木板都会被溪水没过，累累的卵石在涧泉的摩挲下温润可爱，手指长的白鱼，用尾巴搅著水纹。

好不容易到了对岸，原本从这头传来的琴声忽然又转了向。

常洪嘉侧耳去听，清正的音律时而在矮灌木间，时而在辛夷树梢，顺著陡直的四面山壁往上看，四面八方都是弦声。

他怔了怔，漫无目的地顺著竹篱走了一段，看到那条青蝮蛇盘在树上，头冲他往南撇了撇。

常洪嘉笑著道了谢，往南一直上了浮屠道，到了沙池，看见要找的人正坐在沙池正中的石台上，一身绿袍深如墨色，底下玄色衬里，长发及地，膝上照例放著一张琴。

只看了一眼，常洪嘉便神色恍惚，一张斯斯文文的脸上，笑意再也挂不住。

那人静静抚著琴，五官如丹青妙手画成，眉心一道金色佛印，直到常洪嘉走上前，淡泊的琴声才停了下来。