第11章（第1页）

因此，现在你明白我问你积木问题的用意了吧？积木的性质多少与德谟克里特斯所说的原子相似&rso;，这也是为何积木如此好玩的原因。

首先它们是不可分割的，其次它们有各种不同的形状与尺寸，它们是硬而且不可渗透的。

它们也有&ldo;钩&rdo;与&ldo;刺&rdo;，使得它们可以组合在一起，形成任何你想象得到的形状。

组合完成后，你也可以将它们拆掉，用同一批积木再组成新的东西。

它们可以一再重复使用，这也是积木为何如此受到欢迎的原因。

同一块积木今天可以用来造卡车，明天可以用来造城堡。

我们也可以说积木是&ldo;永恒&rdo;的玩具，因为父母小时玩的积木可以拿给下一代玩。

我们也可以用黏土来做东西，不过黏土不可以重复使用，因为它可以不断被分割成更小的单位。

这些微小的单位不能够再度组合，做成别的东西。

今天我们可以确定，德谟克里特斯的原子理论或多或少是a确的。

大自然的确是由聚散不定的不同&ldo;原子&rdo;所组成。

我鼻头细胞里的一个氢原子以前可能属于某只大象的鼻子；我d脏肌肉里的一个碳原子从前可能在恐龙的尾巴上。

不过，现代科学家已经发现原子可以分裂为更小的&ldo;基本粒子&rdo;。

我们称之为质子、中子与电子。

也许这些粒子有一天也可以被分裂成更小的粒子。

但物理学家一致认为这样分裂下去，一定会有一个极限。

一定有一个组成大自然的&ldo;最小单位&rdo;。

德谟克里特斯当年并没有现代的电子设备可以利用。

他唯一的工具就是他的心灵。

不过在运用他的理性思考之后，他其实也只能提出这样的答案。

他既然接受没有任何事物会改变、没有任何事物来自虚无、没有任何事物会消失的说法，那么大自然必定是由可以一再聚散的无限小单位组成的。

德谟克里特斯并不相信有任何&ldo;力量&rdo;或&ldo;灵魂&rdo;介入大自然的变化过程。

他认为世间唯一存在的东西就只有原子与虚空。

由于只相信物质的东西，因此我们称他为唯物论者。

根据德谟克里特斯的说法，原子的移动并没有任何刻意的&ldo;设计&rdo;。

在自然界中，每一件事物的发生都是相当机械化的。

这并不是说每一件事都是偶然发生的，因为万事万物都遵从必要的&ldo;必然法则&rdo;。

每一件事之所以发生都有一个自然的原因，这个原因原本即存在于事物的本身。

德谟克里特斯曾经说过，他对发现新的自然法则比当波斯国王更有兴趣。