第19章（第1页）

&ldo;我还要特意提醒您，我和那个孩子进行交易的时候，孩子的父母也在场，我相信他们还记得这件事情。

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杰克先生停了下来，他从大衣的口袋里掏出了一只钢球‐‐和摆在桌子上的四只钢球一模一样。

他用手指捏着钢球，凝视了片刻。

&ldo;米勒先生，您犯了一个错误，您那天不应该把钢球带到海滩上去。

我知道您当时的神经非常紧张，您需要保持冷静‐‐这些钢球必不可少，但是您失策了……老天爷要和您作对，让您丢失了一只钢球。

您当时意识到问题的严重性了吗?我猜没有，您大概根本不记得在哪儿丢了一个钢球。

&ldo;现在，请您仔细地检查一下这四只钢球，就像我刚才所做的那样。

即使是肉眼也能看出区别：其中一只钢球的磨损程度比其他钢球要小;很显然，您在两年前买了一只新的钢球来替代丢失的钢球……也就是我手上这一只。

&ldo;米勒先生，我知道您的脑子里在打什么主意：您直接冲上来，从我的手里抢过这个钢球岂不是很简单?我要提前警告您，我不会让您得逞的……我可是一个很难缠的人。

其实，即使您成功地抢到了钢球，对您来说也没有太大的好处。

您先听我说，等我说完您就会明白的。

我已经从各个角度研究了这个问题……请相信我，如果有失去关键物证的风险‐‐哪怕是一丁点儿风险，我都不会把它带在身上……

&ldo;首先，请允许我打消您对于这个物证的有效性的疑虑。

这几只钢球的磨损程度看起来差别不大，但是如果用显微镜来观察，那就是铁证。

其中三只钢球已经不像新的钢球那样富有光泽。

您不断地用手把它们转来转去，应该有好几年了。

我们可以把它们称为&lso;深度磨损&rso;的钢球。

我手上的这只钢球，您也曾经用过一段时间，但是这两年没有用过，所以这是&lso;中度磨损&rso;的钢球。

至于两年前，你为了替代丢失的钢球而新买的钢球，我们可以称为&lso;轻度磨损&rso;的钢球。

&ldo;如果明天我去找警察，向他们透露我的怀疑，同时让他们检查您手上的四只钢球，他们就会发现三只&lso;严重磨损&rso;的钢球和一只&lso;轻度磨损&rso;的钢球。

这个情况将会证实我的怀疑，您也许会给出一些解释，但是不管您怎么说，警方都会产生怀疑。

&ldo;您可以设法偷走我手上的这个钢球，替换那个最近买的钢球。

那样的话，警方就会发现三只&lso;严重磨损&rso;的钢球和一只&lso;中度磨损&rso;的钢球，我会向警方提供相应的证词，证明您从我的手上抢走了一只钢球。

您的处境还是一样……如果没有变得更糟的话。