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所以家里一应琐事，都找不着兄弟两个。

秋容呢，就没她兄弟这般好福气了。

因是家里独一个姑娘，要说真苛待，倒也不至于，只因她娘身子骨不好，年纪轻轻的就不怎么下地了，她爹指望不上她哥哥，弟弟又是个金贵的，所以她打小就是这家里半个顶梁柱。

秋容七八岁上的时候，她爹就带她出干活。

戍北原盛产山珍，每年南边的商人们纷纷跋山涉水来到连州，在朝廷开设的马市上交易，买走连州商户们的皮毛、牛羊、玛瑙石以及苁蓉。

沈伯有受雇于镇上一户苁蓉商人，每拉一车货物，从镇上赶去城里马市，一来一回就能赚二十个铜板。

这二十个铜板，能让家里吃上几几顿肉，因此沈伯有十分珍视。

在石头村，赶大车也算得上是个人人称羡的好营生，毕竟骡车可不是家家都能有的。

秋容别的活儿没有，套骡驾车她个子还小，搬货力气不行，就只管押车——她爹在前头晃着鞭子赶车，她背向坐在车尾，负责压货、警戒、打支应。

这活儿没做的时候，她觉得也忒舒坦了，天天有车坐，不下力气，多省事呐。

等出了一天车，才咂摸出赶大车的辛苦。

彼时正是夏天，最晒的时候日头能把人晒秃噜皮，连州城的夏日傍晚还常常下太阳雨，风吹日晒雨淋的，没少遭罪。

这么着，秋容在别家姑娘还绣花的年纪，就早早地用小肩膀撑起了家……慢慢的，她不仅学会了套马驾辕，也有了力气装车卸货。

她做事仔细麻利，嘴巴又甜，不仅沈伯有喜欢，在一众赶大车的叔叔伯伯中间，也备受关爱。

有时候沈老爹打盹儿，她还能偷空“吁”

着马赶上一回。

崇元十三年，秋容九岁，那是她命运转折的一年。

先是她那个人嫌狗不待见的哥哥，终于作出了事端，打伤了人，被押在班房，他爹急得头上冒汗，花了几吊钱，上下走动，才把她哥哥捞出来。

她哥哥进去的日子，她娘愁得镇日唉声叹气，有一天夜里没睡好，洗鱼缸现下时序正是靖朝崇元十六年，八月十五还没过，一天冷似一天。

晴秋一大清早就洗完了三大盆衣裳，洗得手都冰麻了，指肚上陈年冻伤隐隐有复发的迹象。

好不容易料理完，还没歇一口气，当头又撞上二太太房里的丫鬟时儿，被叫住了脚。

晴秋是穆府下人房里一名侍女，虽也担着“侍女”

的名儿，却跟太太奶奶屋里那些横针不拿竖线不挑的“大丫鬟”

不一样，直白点说就是杂役。