第94章(第1页)
大约又过15分钟,15架b-17轰炸机开始突击。
这些&ldo;飞行堡垒&rdo;从6000米(20000英尺)的高空投放炸弹,结果,双方均未受到什么损伤。
当上述美机将要退出战斗时,海军陆战队的第二波突击机群向日航空母舰编队飞去。
该机群虽以高速低空接敌,但因日军对空炮火猛烈射击和战斗机进行拦截,无法突防和袭击日航空母舰,便对一艘战列舰进行轰炸。
这次依然未中一弹,却有2架飞机在海上迫降,没有返回基地。
中途岛海战中首次交锋的结果,显然对日军有利。
中途岛基地已被摧毁,日方军舰尚未受到任何损失,可是美军飞机已经损失了二分之一。
正如尼米兹所说:&ldo;中途岛上能够有效地给敌舰以打击的机种,诸如战斗机、鱼雷机和俯冲轰炸机等,已损失了大部分。
&rdo;美国航空母舰就是在这种情况下投入战斗的。
美国航空母舰参战
5时52分,当中途岛派出的侦察机首次报告发现日本航空母舰时,美国航空母舰编队位于日本航空母舰机动编队东稍偏北大约200海里处。
弗莱彻立刻命令&ldo;大黄蜂&rdo;号和&ldo;企业号航空母舰向西急进,并指示:&ldo;一经查明敌舰位置,立即予以攻击。
&rdo;这时,&ldo;约克战&rdo;号航空母舰继续向东航行,以便回收拂晓时起飞执行搜索任务的侦察机。
&ldo;企业&rdo;号航空母舰上的斯普鲁恩斯决定,在突击机群出击前,继续缩小与日舰队之间的距离。
这是为了更加可靠地把日本舰队置于美军鱼雷机的175海里的作战半径之内。
这是一个很明智的决定。
因为日军实际距离比侦察机所报告的距离约远25海里。
7时许,在估计离日本航空母舰150海里处,斯普鲁恩斯命令其舰载机起飞。
据他判断,此时日军正为袭击中途岛后返航的飞机加油,这是一个难得的好机会。
在准备发起攻击时,两艘航空母舰拉开了距离,各带若干艘警戒舰只,以免重蹈珊瑚海海战的复辙。
在珊瑚海海战中,&ldo;列克星敦&rdo;号和&ldo;约克城&rdo;号两艘航空母舰在日机袭击下,临时拉开距离,使警戒幕一分为二,因而出观了空隙。
两艘航空母舰之间的距离增大后,&ldo;企业&rdo;号令33架俯冲轰炸机、14架鱼雷机和10架战斗机起飞。
&ldo;大黄蜂&rdo;号的突击机群由35架俯冲轰炸机、15架鱼雷机和10架战斗机组成。
为能尽速实施攻击,斯普鲁恩斯命令&ldo;企业&rdo;号的轰炸机群,不等鱼雷机群全部升空就向目标飞去。
&ldo;大黄蜂&rdo;号的俯冲轰炸机群和鱼雷机群以两种不同的高度飞行。
这样一来,突击机群起飞后至8时前后,就已分成四组分别向日本航空母舰飞去。
6时30分许,&ldo;约克城&rdo;号航它母舰收回侦察机后,立即转向,前去与&ldo;企业号&rdo;、&ldo;大黄蜂&rdo;号会合。
据弗莱彻判断,日本的航空母舰为4到5艘,但通过侦察仅仅发现其中的2艘。
因此,在未查明其他几艘日本航空母舰以前,弗莱彻对是否动用&ldo;约克城&rdo;号的舰载机问题犹豫不决。