第16章（第1页）

麦克不敢确信的东西很多，但在同结冰的车道搏斗之后几天的某个时候，他却已在内心深处确信，那张字条的出现有三种看似合理的解释。

字条可能来自上帝（听起来相当荒唐），也可能是一个残忍的恶作剧，还可能更为凶险‐‐来自杀害梅西的凶手。

总之，字条主宰着他清醒时的思绪，也左右了他夜间的梦境。

他开始秘密计划下个周末前往棚屋，最关键的是不能告诉任何人，连南都不能告诉。

一旦计划泄露，他甚至找不到应付争论的合理解释，他害怕自己会被锁起来，绝对不准前往。

总之，他认准对此事的谈话只会带来更多的痛苦，而最后不会有任何结果。

他对自己说：&ldo;我要为了南而保守秘密。

&rdo;再说，承认那张字条就等于承认他有秘密瞒着她;而这个秘密，他觉得仍应该保留。

有时候，诚实只会带来无穷的麻烦。

星期五，拂晓之前，麦克已经开车出了城，驶上第八十四号州际公路。

昨晚南从她妹妹那儿打回电话，让他知道他们已经安全顺利抵达。

至少在星期天之前，南不会再打回电话。

到了那时候，即便他还没到家，也可能走在回家的路上了。

为防万一，他把家里的座机转接到手机上，但进入保护区后，他却无法接收信号。

他顺着三年半前走过的路重走一遍，但有一点小小的变化：停车上厕所的时间减少了，驶过摩尔诺马瀑布时连看都不看一眼。

由于梅西的失踪，他根本不让自己想起这个地方，只想将情感隔绝在内心上了挂锁的地下室里。

在爬上峡谷的一长段路上，麦克感觉一种悄然出现的恐慌开始渗透进内心。

他曾尝试避免去想自己正在做的事，只是一步步按部就班，但被抑制的惧怕就像小草从水泥里挤出来一样，开始崭露头角。

他目光变得呆滞，两手抓紧了方向盘，在每一个出口坡道都要跟掉转车头回家的诱惑抗争。

他知道自己正直接驶向痛苦的中心，巨恸的涡流使他变得有些恍惚。

此时此刻，往事一幕幕闪现，刀刺一般的盛怒瞬间一波波袭来，与此同时，嘴里尝到了胆汁和血的滋味。

路上车不多，伊姆纳哈公路和一些更小的道路都畅通无阻，而且这个时节天气非常干燥，比他预想的要暖和许多。

但他开得越远，速度就越慢，仿佛那间棚屋在以某种方式抵御他的到来。

当他爬最后两英里的山坡前往通向棚屋的小径时，吉普车辗过了雪线。

发动机的轰鸣并未盖过车轮深陷冰雪但顽强前行的嘎吱作响。

两度拐错了弯不得不原路返回耽搁了时间，当麦克最终把车开到路边，在几乎看不见的小径路口停好车，时间刚过中午。

他坐在原地差不多五分钟，责怪自己竟干出这等傻事。

从约瑟夫城到这里的一路上，伴随着痛楚的涌动，往事时时重现，此时他心中坚定的感觉就是：不要再往前走了。

但内在的冲动简直无法抵抗。

即便内心还矛盾重重，他已在扣上衣的纽扣，伸手去拿皮手套。