第16章（第1页）

他又含笑说：&ldo;如果霍先生真能在这螺丝壳里，找到那个深灰色的大信封，那我真要像小孩看到魔术一样时惊奇!&rdo;

&ldo;只要姚先生，能宽假我一小时的时间!&rdo;大侦探挺挺腰肢，发出极有把握的语声。

&ldo;哼!一小时?我可以允许你一百年!&rdo;老家伙心里暗思。

一面他从旋椅内站了起来说，&ldo;不胜欢迎之至!霍先生请便。

&rdo;

红领带的霍桑，也随之抽身立起，从容燃上了一支自备的纸烟。

这时候薄薄的暮色，已像纱幕那样挂了起来。

这小小的屋子，被笼罩于迎面广大的树荫之下，光线显得格外晦暗。

屋外，一二声的鸡鸣，依然不时划破了幽悄的空气。

姚朴庭顺手扭亮了电灯，霍桑乘机以锐利的眼光，先向眼前的屋子里游目四瞩。

先前说过：二人谈话的所在，是在三间屋子中的正中一间，这一间屋子，似乎兼带着憩坐、会客与办公的各种职务。

这里给人一种简洁明净的印象。

一切的大小陈设，绝无一件多余的东西。

左右两壁安置着四只软椅，与两只矮几。

壁上，两面各挂着一座闭边镜框，配着两张西式风景画。

‐‐这是一种印刷的画国;抑是手绘品，大侦探一时却不暇加以细察‐‐后方窗下，陈设一张双人大沙发。

在劈对空地的前面，有六扇玻璃窗，靠窗放着一张大号的钢质写字台;写字台上的东西，也是那样单调，笔架，墨水壶之外，一只唤人铃，一架电话台机，与一个烟灰盘，如是而已。

总之，在这一览无余的屋子中，除了那张写字台的几个抽屉之外，简直没有一个可供隐藏那枚信封的地方，‐‐然而这一头狡猾而胆小的狐狸，他会把这重要东西随便藏在这种明显的所在吗?

粗粗一望之后，这位大侦探，感到在这正中的屋子里，已绝无一点搜寻的价值。

于是，他不禁举眼，流盼到左侧的一扇门上。

那扇门正开着一半，并不曾关闭。

霍桑探头进去张望了一下，他很有礼貌地回头看着主人，似乎要取得了许可，而后再进去。

老家伙非常识相，抢先推开了这扇门。

顺手就在门边拨开了灯钮。

他回眼向这大侦探说：&ldo;那个灰色大信封，在未遭劫夺之前，就藏放在这间屋子里，这里有一座保险箱，霍先生你可要进来看看啊?&rdo;