第45章（第2页）

明军猝不及防，仓促抵挡一阵后，全军溃散。

明援军主帅薛绶战到弦断矢尽，仍用空弓顽强抗击敌军。

瓦剌军俘虏薛绶后，恼怒他顽强抵抗，将他残酷地肢解杀死。

之后方才知晓薛绶原来是蒙古人，杀死他的瓦剌军士很是后悔，哭道：&ldo;此吾同类，宜勇健若此。

&rdo;朱勇、薛绶相继战死后，近四万明军骑兵几乎全部损失。

朱祁镇听到吴、薛两军相继败亡的消息后，吓得魂飞魄散，先前亲征时要与敌军决一死战的勇气荡然无存，急忙下令全军急速逃跑。

土木堡位置图

此时，追袭的蒙古瓦剌军队不过两万，而明军却有几十万，实力对比悬殊，而占有绝对优势的一方竟然要奋力逃跑，实在是历史上少见的咄咄怪事。

傍晚时分，逃跑的明军大队人马到达土木堡[20]。

土木堡位于长城内侧，与榆林堡、鸡鸣驿并称&ldo;京北三大堡&rdo;，均是守卫长城的军事重镇[21]。

土木堡是宣府通向居庸关的重要驿站，修设于交通咽喉之地：南封妫水流域，北锁怀来赤城交通，西扼漠北要道，东拱京畿门户，堪称冲要之所。

城堡俯瞰呈船形，虽然两丈高城墙，然周遭仅三里，根本容纳不下五十万大军。

不过土木堡紧挨着狼山，西面是鸡鸣驿，北面是麻峪口，均为重要驿站，明军驻有重兵。

而土木堡东面二十里，便是怀来县城，城深墙厚，有明军总兵官驻扎。

明大军若是继续行军，往东南便是居庸关。

居庸关地形极为险要，明朝建国之初，明太祖朱元璋专门派大将徐达对居庸关进行重点修缮，令其与长城连接在一起，成为京师北面最重要的军事要地。

只要大军过了居庸关关墙，凭借雄关据守，便可高枕无忧，绝对安全。

既然土木堡四方均是战略要地，朱祁镇随便选择一处要塞前往，再以一军殿后，便可以从容摆脱瓦剌军的追击。

然而，历史就是这样充满了偶然性和戏剧性，在皇帝倚重的心腹谋臣王振的建议下，明军大队人马选择了驻扎在土木堡。

而王振之所以坚持停留在土木堡，完全是因为个人私心‐‐他私人所有一千余辆辎重车还在后面，没有赶上大队人马。

辎重中有不少奇珍异宝，都是这次出征沿途官员进献的。

如果就此落入瓦剌军队手中，那他的损失可就大了。

于是他强烈游说惊魂未定的皇帝先留在土木堡休整一夜，以整顿士气，明日再战瓦剌。

朱祁镇也觉得就此退入城中太失面子，于是决定听从王先生的建议。

随行皇帝的文武大臣均是朝中栋梁，当然比一个弄权的宦官更有眼光。

群臣均认为土木堡不适合驻留，堡内地形细而狭长，又缺水少井，容纳不了这么多军队。

若瓦剌骑兵追至，自外切断水源，明军将不战自溃，后果不堪设想。

众人遂联合起来向皇帝进言，请他尽快到最近的怀来县城，固城自守。

朱祁镇贵为皇帝，却没有任何主见，只看着王振，显然皇帝已决定一切要听从王振的安排。

王振当众大发脾气，将大臣们斥退。

六十五岁的兵部尚书邝埜心急如焚，急上奏章，请皇帝车驾速入居庸关，同时发精兵殿后。

结果奏章被王振扣住，朱祁镇根本就没有看见。