第16章 收下送出宴会开始（第2页）

尽管在郡中同样拥有一片品质优良的草场，但是这片位于肯特郡中部区域的牧场却因为地界分割的原因一直荒废着，更多的只是作为放牧牛羊的场所。

现在，如果索尔克子爵与恩斯博格男爵联合起来，那么这两个家族共同的草场面积将足以开办一家中等规模的马场。

而此后，肯特郡也将摆脱不产马的旧面貌，甚至整个肯特郡在王国内的政治地位也可能发生一定程度的变化。

当然，本郡的另外一位子爵麦理伦会如何看待这件事，是对抗还是合作，或者一贯善于左右逢源、将效益最大化的恩斯博格男爵是否会主动把麦理伦家族也拉入伙，眼下就不得而知了。

但是，只要有可能，在场的每一个贵族都希望能参与甚至参股到这个未来的马场之中。

这其中的政治利益和金钱利益，实在是太大了。

更不要说，这将是一个拥有汉诺威的马场了。

不过，必定有一个人是兴奋不起来的。

福克斯木然地看着眼前的一切，恨不得自己立即死掉。

仅仅因为一场赛马，家族的体面、个人的尊严、马场的财富、政治的同盟、索尔克明珠的垂青，所有的这一切，都已经化作一缕青烟，消失得无影无踪。

如果时间可以倒流，福克斯宁愿跟摩里亚蒂来一场生死决斗，也决不会再提什么该死的赛马。

只可惜，罗言塔爵士的失落和悲哀注定无法引起任何人的注意。

对于索尔克子爵突然抛出的金色橄榄枝，摩里亚蒂则微笑着将之稳稳接过，表示会尽快向男爵父亲禀告相关事宜。

至此，如同戏剧一般的“温莎堡马赛”

落下了帷幕。

踏着天际最后的余晖，贵族们簇拥着索尔克子爵和恩斯博格爵士，回到了城堡之中。

那里，仆人们早已将一切准备就绪。

一张巨大的长方形餐桌已准确摆放在了大厅的正中央。

雪白的餐台上，银光闪闪的烛台被列成了一条直线，一支支不断散发出清新蜜蜡香味的白烛已点燃了起来。

用鲜花织就的花球精心地点缀在了餐桌的各个角落，而珍贵的瓷器圆盘则在烛光的照耀下反射出温和的色彩。

当见到主人和来宾重新纷纷归来，训练有素的仆人们立即上前，将贵宾们恭谨地引至各自的座位。

摩里亚蒂的座次被安排在了最靠近索尔克子爵主位的左手边，这自然是匹配恩斯博格家族的地位的。

至于主位的右手边，则是索尔克明珠的坐席。

而在摩里亚蒂的左手位，原来是属于罗言塔爵士的。

但是，刚刚完成了一场“艰苦”

赛马的福克斯声称自己身体不适，已经向主人告辞，提前离开了温莎堡。

对于罗言塔爵士的离去，众人倒也纷纷表示了理解和慰问。

毕竟，继续留在这里只会让他感到屈辱和无奈。

在送上了祝福和关切后，福克斯和他的随从便在贵族们的目送下消失在了渐浓的夜色里。

现在，代替罗言塔爵士坐在摩里亚蒂身旁的是赫琳勋爵。

这位年届六十岁的老贵族在肯特郡一直享有学者的美誉，其在文学、贵族礼仪、纹章学等多个领域中都是首屈一指的大师。

而且，因为共同的艺术爱好，一直以来赫琳家族与恩斯博格家族的关系都相当不错。

可见，索尔克子爵的新安排显然是照顾了摩里亚蒂的情况，同时也是希望在之后的晚宴中不要在发生什么不愉快的意外。

“赫琳勋爵，我听父亲说您即将出版一本有关贵族纹章学的大作。

对此，我深感期待，几乎已经等不及想要好好拜读一番了。”

用温热的手巾擦去了脸庞和手上的汗渍后，摩里亚蒂转头对老勋爵恭敬道。

“呵呵，提起这本书，菲利浦也可说是作者之一。

要不是男爵花费心力从王国各地找回的那些古老贵族文献，我也无法真正把书写出来。”