第17章（第2页）

这股与黎明格格不入的喧一带给我不好的预感。

我情急之下藏身在树阴之中。

漆黑光亮的汽车以猛烈的速度呼啸而过。

……是检阅官。

那辆车无庸置疑是检阅官的驾车。

他们丝毫没注意到我，消失在路的彼端。

该不会检阅官是来追捕我的吧?还是他们知道我的目的地，便先来堵人?可是能靠桐井老师的留言循线来到这座城镇的人，应该只有我一个。

他们无法抢先一步。

这座城镇到底发生了什么重大事件?

说不定桐井老师会特地找我过来，也跟这件事有关。

标明城镇入口的招牌掉到地上，被雪垄罩。

我以前拜访这座城镇时，曾经见过这块招牌。

擦掉积雪，只见一块生着红色锈斑的铁板。

我抬起头凝望着路的另一端。

以缓缓上升的坡道为中心，砖瓦道朝左右延伸。

砖瓦道上有以水泥、铁皮、木材与砖头等材质建造的民宅随斜坡而建。

大清早还见不到人影，但从这井井有条的街貌来看，也看得出这里不是聚落废墟。

避免惊动沉睡中的小镇，我压低脚步声静悄悄地行走。

在积雪的早晨里，就连一口呼吸声听起来都格外响亮。

放眼望去，城镇并没有异状。

但与我一年半以前在此度过的时期相比，这座城镇似乎荣景不再。

原本商业区还能见到面包店、花店、鞋店与服饰店显目的招牌四立，现在几乎看不到了。

绿叶成荫的行道树与公园的长凳也都不见踪迹。

从前在此地见到的人们又都往哪去了?让我感到不太舒服的，是尽管雪地上没有任何人走过的迹象，却留下了无数的汽车轮胎痕。

这八成是检阅官的车。

我预期这座城镇出事的预感，越来越真实了。

桐井老师的住处在哪里?

以前的我曾在这座城镇走投无路。

当时我刚来到这个国家不久，别说是目的地，我连食物与投宿之处都没着落。