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第9章

英珍虽不喜美娟的市侩，但如今社会就是这个样子，女孩们进了学堂，受新思想的冲击，不再如她们旧式作派的三从，这倒也没甚麽，英珍自认还算开明，且也因饱尝过那样的苦楚，不想美娟再走她的老路。

但如今的风气实在糟糕，把这些女孩们带的唯利是图，按她现在的窘境来看，又觉没甚麽不好，但心底总浮起一缕惴惴不安的羞愧，她到底是个在传统和激进夹缝中求生的妇人。

她思虑起美娟相媒的事，姚苏念那青年家世好，且留洋归国，又在财政部上海办事处谋得职位，人材在李太太家也见了，高高大大，卖相也很不错。

简直堪称丈母娘眼中完美女婿的典范。

美娟提醒的无错，马太太薛太太她们或许已经行动了。

她能做些甚麽呢？英珍不禁想起赵太太来，她住在姚太太的公馆里，是否可以借机去套套近乎？念头才闪过，就觉狠狠扇了自尊一耳光。

她如今甚麽都没了，还要把这层脸皮剥去，情何以堪！

昨日或许还令赵太太对她有骄矜余存之感，但得开了这口，她们便真是云泥之别了，毕竟她少女时期邪气荣光，王玉琴当时只在她眼睫间挂着，眨眨闭闭就掉落的那种，现在角色互换，这种滋味委实不好受。

她闷闷地吃口年糕片汤，里面尽显大片的黄芽菜，厨娘是山东人，若是苏州娘姨，定要把黄芽菜切成细条条，再添上几根粉红的肉丝、几片脆嫩的冬笋，最后洒些胡椒粉，论吃的精巧细致，还属南方人花心思。

鸣凤过来说有电话找太太，英珍嗯了声，却不动，慢条斯理把嘴里年糕咽了，喝口香茶漱漱口，才起身去拿听筒，里面嘟嘟地响，已经挂断了。

她问鸣凤，是谁打来的？鸣凤回道：“我问她，她不肯说，只叫太太听电话。”

英珍半信半疑，这丫头一年大一年，不长个子，却多出了许多心眼。

幸得电话重新又响了，是李太太打的，邀她下午两时许去姚太太家打麻将，笑着提点，你应晓得是怎麽回事，多带些钱票去，谁都可以赢，就别赢过姚太太。

又叮嘱她把公馆的地址记下来，英珍捂住听筒，大声叫鸣凤拿纸笔过来，趁这空隙，她笑问：“麻将搭子还有谁？”

李太太道：“马太太、薛太太也去。”

哼，这两个附骨之蛆。

英珍又问：“首趟和姚太太见面，不好意思空着手，却也不晓她欢喜甚麽？”

李太太嗓音模糊着：“随便罢，你也无需刻意我要做头发去，你快些个。”

英珍暗忖，是罢！

她就说李太太怎会和财政部长太太熟捻呢，这里就露了馅，若熟捻怎连她的喜好都不晓！

再高喊了声鸣凤，死了麽！

鸣凤慢腾腾的过来。

英珍挂掉电话，前面种种忧思瞬间成了多余，心底浮涌起一层两全齐美的喜悦，觉得这是个颇吉利的开端，走到案前给观音菩萨燃了一束线香。

她回到卧房，用钥匙打开橱柜最底层的一方抽屉，从锦布套里取出一卷钞票，数了数很可怜一点儿，一则她不敢放的太多，提防着聂云藩，吃喝嫖赌的人是没甚麽道义可讲的，她曾就丢过一枚红宝石菊花簪子。

二则平时也要开销，今抽一张明取一张，渐渐就露了空。