第98章（第1页）

俄国何以虎头蛇尾？喀希呢何以大言炎炎？真实内幕虽不易知，仍不难理解。

俄国初时确有对日干涉之意，以提高其在东亚声势，防制中国求助于英。

继以日本既出动大军，强令撤回，并非易事，如施以压力，英或转而助日。

日知俄有此顾虑，暗与英洽，对俄不肯就范。

驻俄英使曾对俄表示，对于中日争端，列强须共同行动，但不可出之恫吓。

言外之意，即反对俄国的单独强制干涉。

美国左袒日本，亦谓不愿强迫日本撤兵。

俄绝无爱于中、韩，对中国在韩势力的增长，一样不快，不妨让日本予以挫折，坐收渔利。

如对日强硬，日本或将后退，中国益将得志，所以就适可而止，只强调日本不侵略韩地的承诺，以约束日本的行为，同时声明并非完全旁观，预占地步。

又深知李鸿章缺乏决心，若不获第三有力者的支持，势将对日妥协。

喀希呢之一再对李鼓励，即在造成非战不可的情势。

喀希呢与格尔斯的态度虽似不尽一致，仍系殊途同归。

俄如对日强行干涉，一个可能是促成日、英的结合，另一可能为日本屈服，两者俱非俄之所愿。

有谓喀希呢不能代表俄政府的政策，这是不近情理的事，否则他后来不会再出使美国。

无论如何，李鸿章是为俄国所欺，最少是为喀希呢所误。

英国对于调解工作初虽不甚热心，但不愿中、日相争，予俄国以渔利之机。

见于李与喀希呢之频频接触，为自身利益计，态度改变。

一面与俄洽商，主各国联合调解，一面劝总署与日协议，整顿韩政，同保朝鲜领土完整，英可使日本撤兵，庆亲王奕劻首肯。

李亦怂恿天津英领事实力调解，勿任俄着先鞭。

在东京英代办转告陆奥，谓中国愿与续议。

陆奥要求中国须承诺改革韩政，中，日在韩应处于平等地位，至撤兵之事，可于开议之初商谈。

奕劻在欧格讷劝说之下，曾与小村会晤，坚持先行撤兵。

陆奥原不望英国调解成功，遂训令小村，指中国有意生事，嗣后发生不测之变，日本不任其责。

他说这是对中国第二次绝交书，时为七月十二日，欧格讷继续努力，请李鸿章恳劝奕劻，如保证朝鲜整顿内政，即由各国促日撤兵。

奕劻虽然应允，日本已无心再商，要求中国于五日内同意日方的改革方案。

因为此时俄已不再对日施行压力，英国态度缓和。

在日本决心挑战，俄国不肯与英合作的情形下，英国的调解自不会成功。

美国在表面上持中立态度，实际上同情日本，认为改革韩政为出于善意，颇感欣慰，拒与他国联合作任何干涉，不相信日本将诉之战争。

其不欲卷入俄、英的斗争漩涡，亦为原因之一。

朝鲜曾呼吁给以援手，中国亦以调解为请。

美对朝鲜的答覆是允以友谊方式劝告日本尊重朝鲜独立与主权，勿使朝鲜化为战场；对于中国，则建议将问题付诸公断。

不仅日本不愿，中国亦有顾虑。