第9章（第1页）

直到这里，跟其他的定期信没有两样，稍稍化解我的饥渴。

可是，让我感到惊骇的是下面所提到的事情。

有一件事情我非向你报告不可。

由于大针蚁大举入侵我们家，我只好找除蚁专家来调查庭院和屋内。

所谓大针蚁，就是以前在浴室咬我的那种有毒针的蚂蚁，我现在都还记得那时被咬的疼痛，为了你，也为了我，非把这种凶恶的蚂蚁除掉不可。

除蚁专家到处找寻大针蚁的巢穴，结果在家中找到大白蚁的巢穴，白蚁是蛀蚀房子地基木材的害虫，有大和白蚁和家白蚁等种类。

由于大针蚁是白蚁的好兄弟，有大针蚁出没，就可以证明有白蚁的存在。

除蚁专家说如果放任不管，这栋新房间将会被蛀蚀一空而倒塌下来，最好现在就展开除蚁工作。

所以我拜托除蚁专家立即展开除蚁行动，经过除蚁专家调查的结果，发现新吉居住的那间4坪半大房间的地板和地基受害最烈。

白蚁喜欢栖息在通风不良和阴湿的地方，多半会在浴室附近和里面的房间地下筑巢，尤其是家蚁，更会在很深的地下筑巢，因此，必须把那间4坪半大房间的地板挖开来彻底驱除不可。

当你收到这封信时，或许除蚁工作已结束也说不定。

无论如何，我一定会在你回来以前，把所有的害虫驱除掉，好让你回来住得安心，希望你早点回来……信还没有完，可是，我已没有心情看下去。

我的罪状就这样被揭发开来，这是我做梦也想不到的事情！

恐怕目前新吉的尸体已被挖掘出来，引起一阵大骚乱吧？我可以想像出新吉的尸体被挖掘出来的情形，恐怕尸体还没有完全腐烂掉。

如果是的话，新吉的尸体正好成为白蚁的巢穴，就跟野狗钻不破的铁丝网一样，地下围着木板，正好成为白蚁繁殖的场所。

我想起在掩埋新吉的尸体时，新吉的脖子上有一只大针蚁，我想大针蚁跑进浴室咬我的妻子，一定是新吉干的好事。

大针蚁是白蚁惹来的，而白蚁是被新吉招来的，不，新吉就是白蚁的化身，从祖父时代开始寄居在永尾家，直到我这一代，终于把永尾家蛀蚀一空。

我的身边响起脚步声，对我来说，那种脚步声听起来就像要来逮捕我的警察的脚步声。