第3章（第1页）

张居正欲走又返身，补充道：“殷正茂过于耿直，所以得罪了朝野上下，但我相信他绝不是个贪鄙成性之人，首辅你一定要明查。”

华灯初上。

一辆华丽的马车上，司礼监掌印太监孟冲身边坐着西域美女奴儿花花，孟冲叮嘱她道：“奴儿花花，待会儿见了守门的军士，不要把头再伸出来。”

奴儿花花娇嗔：“孟公公，我既然是皇上的宠妃，为什么还得鬼鬼祟祟的？”

孟冲道：“皇上虽然答应了你，但你还不能算是宫中的人。”

奴儿花花不满地说：“既然这样，我还不如回我的天香楼当我的歌妓。

在那儿我也少不了那些皇宫贵族的宠爱。”

说着，一掀帷帘，喊：“车夫，停车！”

车夫慌忙勒住马头。

孟冲朝车夫嚷道：“停下来干什么？你到底听谁的？快走！”

他转向奴儿花花：“我的大美人，你就别耍你的娇气了。

只要你让隆庆皇帝爷高兴，你那名分不是早晚的事儿吗？”

仓场总督王国光突然造访张居正府邸，张居正走到前厅，拱手道：“佑观兄，把你也给惊动了？”

王国光道：“听说广西剿匪前线，又有塘报进京？”

张居正点头。

王国光叹息：“李延连续丢失城池，兵部尚书杨博及高拱竟然置若罔闻，叔大，你是分管兵部的次辅，此等危情之下，你可不能作壁上观啊！”

张居正压低声音，对其恳切地说：“你错怪杨博了，杨博与李延本不是同路人，他只是畏惧高拱的权势，才处处退守，不过这次不一样，他已经跟我一起向首辅面陈了厉害。”

王国光亦小声问：“高拱何意？”

“他已无脸袒护李延，但他又不同意启用殷正茂。”

王国光鼻中“哼”

了一声：“高拱深得皇上的信任，他的权势，可以说一手遮天。

他要是不同意启用殷正茂，就等于维护了李延。”

张居正点头道：“是的，再这样拖下去，不但玷污了朝廷，广西庆远府的老百姓更是灾难深重，为匪患所苦，所以我一定要在皇上面前力荐殷正茂。”

王国光担忧：“这样做，不就是明着跟高拱过不去吗？”

张居正道：“事已至此，已顾不了这么多了，我不能眼睁睁地看着那些城池一座座的落入叛匪之手。”

王国光转念问：“殷正茂是你的同年，你就不怕人说你任人唯亲吗？再说，如果你启用殷正茂，而他万一也平息不了广西匪患呢？到那时你不是自讨苦吃吗？”

张居正答：“谁也不敢担保殷正茂能够成事，但李延肯定不行。”

内阁门前，熹光照拂永乐皇帝手书的“文渊阁”

三字。

横扁下厚重的朱漆大门紧闭，两个粗大的铜制虎头门环特别抢眼。

随着沉重的卸门杠的声音，大门被拉开，内阁首辅高拱与次辅张居正从门内走出。

一阵风迎面扫过，高拱的大胡子被撩得满脸都是；同样美髯修长的张居正却因用了胡夹，胡须一丝不乱。