第53章（第1页）

多年前的斯塔尔曾经是一名修长健美的运动员、未来的奥林匹克游泳选手、&ldo;普朗吉&rdo;游泳馆救生员。

如今，昔日得益于常年航行和游泳的精瘦的古铜色脸庞已变得肥胖。

他那在夏天显得微红的浅色头发，看得出来已经日渐稀少，明显的肚腩破坏了他曾经的运动员身材。

年轻时活力四射的斯塔尔，健康状况明显不如从前。

他那猎人一样的眼睛黯淡了下来。

他的平足和受伤的一条腿使游泳和蹦床以外的其他活动变得很困难，只能无所事事地把大把的时间都花在从夸脱罐里直接狂饮&ldo;康胜牌&rdo;啤酒，其恶果已经有所显现。

他经常将车子停在偏僻的农村地区，坐在车里，蜷腿顶着仪表板，边喝酒边观察四周，直到腿痉挛得让他再也无法坐着。

他的暴力倾向一旦发作起来，让伯尼斯都感到害怕。

母子间的争吵本来就很激烈，而自从去年3月斯塔尔的父亲去世以后，母子俩在饭桌上的冲突更加升级了。

她经常看到儿子打开后备箱盖，聚精会神地往里看，小眼睛还不时地往后瞟。

她想：里面一定是该死的花栗鼠。

斯塔尔，一个灵巧而沉默的射手座男人，总是在业余时间带着弓箭去捕捉花栗鼠。

有时候他使用022英?口径的枪，其他时间则使用陷阱。

他活捉到的小松鼠很受邻居小朋友们的欢迎，他们喜欢给他的小宠物喂食。

此时，斯塔尔猛地关上后备箱盖，大步向房子的东北侧走去。

他沿着车道走向那辆在暮色中依然闪亮的白色奔驰车。

一座独立的双门车库躲在后面，黑影若隐若现。

常春藤好似一袭黑幕，瀑布似的从栅栏上垂下来。

侧面那扇纱窗门的咯吱声惊动了伯尼斯，她赶快跑去准备晚饭。

斯塔尔用他游泳运动员所特有的宽阔臂膀抓着花栗鼠。

它不停扭动着，还在吱吱乱叫。

斯塔尔没有脱下真皮外套，鄙夷地瞥了一眼母亲的背影，走下了他的地窖。

伯尼斯最害怕禮子放在地下室里的东西。

在那座可怕的坟墓里，什么东西在滴答作响，那就是他曾经提过的&ldo;死亡机器&rdo;。

自从十二宫在旧金山谋杀了一个出租车司机以来，已经快两年了‐‐这比他枪击和刺杀其他人的间隔时间要长。

但是在这一段时间里，凶杀案调查员比尔-阿姆斯特朗和戴夫-托斯奇并没有忘记这个难以捕捉的十二宫。

离弗雷斯诺街上那座吵闹的楼房大约29分钟的车程，经过荒无人烟的埃默里维尔泥滩，穿过海湾大桥，就是司法大厅所在地，比尔和戴夫这会儿还在这里继续工作着。

楼下的街上，&ldo;可以保释&rdo;的红色霓虹灯标志一天24个小时闪个不停。