第37章（第1页）

&ldo;车子是几点离开车房的？&rdo;

&ldo;让我想想，……当时天已经黑了，……大概是在四点半左右，……我琢磨咱们这对年轻人大概在屋里也呆腻了，想到蒙塔尔奇城里或其它什么地方兜兜风去他们的箱子一直放在这儿，因此我也不担心他们会赖我的帐。

&rdo;

&ldo;你一点儿也不知道发生了车祸吗？&rdo;

&ldo;在夜里十一点左右宪兵来这儿之前，我什么也不知道。

&rdo;

&ldo;你马上就想到这是你的顾客出了事吗？&rdo;

&ldo;我这样担心过，……我注意到年轻人把车子开出车房时，干得很不利索，显然是个新手，并且我们很了解河边那个拐弯的地方。

&rdo;

&ldo;你在那对年轻人的话语中觉察团一些可疑的迹象吗？&rdo;

&ldo;我没有听见他们的谈话。

&rdo;

事件的经过现在可以概述如下：

星期一，下午近五点，某个叫让&iddot;维尔布瓦的人（二十岁，广告员，住在巴黎阿卡西亚街十八号），在他住所附近的一家车行买了一辆豪华但已过时的汽车，用五张一千法郎的票子付了款。

（刚才有人打电话告诉梅格雷说，车行老板当时有个印象：在他的顾客的钱夹里还有相当大的一叠钞票。

维尔布没有讨价还价，并声称第二天就去换牌照。

他是一个人来车行的。

）

对于星期二一整天发生的事，人们尚一无所知。

星期三晚上，同一个维尔布瓦，驱车来到离巴黎不到一百公里的&ldo;淹死鬼客栈&rdo;，随他同来的是位非常年轻的姑娘，从这姑娘的外表，人们一眼就能看出‐‐就象客栈老板所估计的那样‐‐她出自有钱人家……

星期四，这对情人驾车离开客栈，象是要在附近兜兜风似的。

几小时以后，这辆车在灯火全熄的情况下，在距离客栈七百米的地方，被一辆卡车撞进了河里，一个货船驾驶员自信在黑夜里听见了呼救声。

让&iddot;维尔布瓦和年轻的姑娘踪影全无。

本城的宪兵队倾巢出动，从早到晚地在这一地区进行搜索。

他们找遍所有的火车站，但毫无所获！

走遍所有的村庄，查访了所有的旅店，跑遍各条公路，没有一个人对他们说见过两个这样的年轻人。

相反，却在汽车后备箱里发现了一具装束打扮十分讲究、妖艳的、年龄在四十或五十之间的女尸。

法医确认了那位过路医生的说法，即这个女人是在星期一被人用刮睑刀谋杀的！

另外，法医还不十分有把握地说，尸体是在人死了仅仅几小时后就被装进了后备箱，而且是相当笨拙地塞在里面的。

结论是：当这对情人到达客栈时，车内已经有了这具死尸！