第7章（第1页）

&ldo;人生不是战斗，因为战斗只有输和赢。

而人生是为了体验的。

&rdo;听说马修&iddot;黑格曾这么跟他骨瘦如柴的记录员口述道。

噢，当然了，马修&iddot;黑格还是有一场宝贵的小小战斗要打，首先因为他是那位奥布里&iddot;黑格爵士的儿子，其次是因为，有个肮脏又魁梧的保镖跟他如影随形。

不管怎么说，在一个阳光明媚的下午，我设法得知了卡罗琳的行踪。

可要怎么找?这么说吧，我借助了某个人的帮助。

还记得那个叫萝丝的女佣吧?是我帮她避免了比死更可怕的命运。

有一天，我跟着她从霍金斯巷去了集市，她挎着一只篮子，老练地穿行于货摊之间，对摊主的叫卖声充耳不闻。

就在这时，我走了上去，进行了自我介绍。

当然了，她没认出我来。

&ldo;先生，我确定自己不认识你。

&rdo;她说着，吃惊的双眼扫视四处，就好像她的雇主会突然从货摊间的狭小过道里跳出来似的。

&ldo;噢，我可是很清楚你是谁，萝丝，&rdo;我说，&ldo;因为你，我上星期在老橡木棍酒馆还挨了一顿打。

你的确是喝醉了，可总该记得有人帮了你吧?&rdo;

她不情愿地点点头。

是啊，以这种唯利是图的方式来利用年轻女士的不幸遭遇，也许不是最绅士的做法……噢，我觉得这还没到勒索的程度，只是为了从她那儿获取信息，总之我确实这么做了。

我被迷得神魂颠倒，而且考虑到我的字实在写得太差，我认定与卡罗琳见面才是开始赢得她芳心的最佳方法。

我的魅力能让鸟儿离开树枝，不是吗?这种魅力对商人有效，也对我不时在酒馆遇见的年轻女士有效。

那凭什么不能对出身高贵的女孩有效呢?

从萝丝口中，我得知卡罗琳喜欢在周二下午去布里斯托尔的码头呼吸新鲜空气，然后，她迅速看了一下周围，提醒我当心黑格先生。

当心他和他的男仆威尔逊。

按照萝丝的说法，黑格先生对卡罗琳十分殷勤，并且对她爱护备至。

于是在第二天早晨，我去了镇子上，尽可能快地交了货，然后径直去了港口。

那里的空气弥漫着海盐、肥料和沸腾沥青的气味，充斥着海鸥的叫声，以及在码头劳作的人们无休无止的叫喊声，他们装货卸货的那些船只的桅杆在微风中轻轻摇曳。

这下我明白卡罗琳为什么喜欢这儿了。

她喜欢的是港口的勃勃生机：男人们拎着装满新摘苹果的篮子，脖子上挂着野鸡;小贩们刚刚在码头边上堆好货筐，正大声招徕路过的水手;女人们手里抱着布料，努力让水手们相信自己的东西价廉物美。

还有些孩子拿着花儿或者火绒来卖，或是在海员和商贩间跑来跑去，就像那些在码头墙壁周围转来转去、翻找着垃圾和腐坏食物的小狗。

卡罗琳就在他们之间，她的软帽上系着一只蝴蝶结，肩头搭着一把阳伞，而萝丝恭敬地跟在几英尺远处，全神贯注地看着她的女主人。

而且我注意到‐‐我暂时站在远处，想要选择合适的时机‐‐她对周围的一切并没有不屑，这点真的很不容易。

她对这里的喜爱是纯粹的。