第40章（第1页）

戈弗雷讲这些话时带着的那种权威的语调，足以使教授感到两腿发软，没有一点力气使他能处于所要求的那种姿势。

然而他照办了！

事实上，戈弗雷刚才说的及他已经做的并非没有理由。

从他们俩那时所处的位置，既看不到沿海地带，也看不到那条河投向大海的地点。

这是由于在100步外陡峭的河岸的一个拐角突然挡住了视线；然而，在被隆起的河岸围住的那条短短的地平线上方，一缕浓烟正笔直地伸向空中。

戈弗雷在草下伸长肢体，手指扣在他那把步枪的扳机上，观察着那片沿海地带。

&ldo;这道烟，&rdo;他正想，&ldo;该不会是我曾经看见过的两次的！

属于同样性质的烟吧？是否该由此得出结论，一些土著已经在岛的北面和南面下了船，这些烟来自他们所点的火？啊不！

这不可能，因为我从未找到过灰烬，也未找到过炉子的痕迹，也未找到熄灭的木炭！

啊！

这一&iddot;次，我心中该有数了！

&rdo;

于是，以一个熟练的爬行动作，塔特莱也尽力模仿他，没有把头露出草外，终于爬到了那条河的拐弯处。

从那儿，他的目光很容易能对那条小河所经过的海岸的这整个部分进行观察。

他差点叫出声来！

……他的手压在教授肩膀上，不准他动弹！

……不必再往前走了！

……戈弗雷终于看到了他来看的东西！

在那些低矮的岩石中央，海滩上正燃烧着一堆柴火，一缕烟摇曳着升向天空。

隔天下船的那些土著，正在这堆火的周围来来往往，用堆成一堆的一抱抱新的柴禾把火拨旺。

他们的小船系在一块大石头上，而且，被涨起的潮水托高了，正在拍岸浪的小小的波涛中摇摇晃晃。

戈弗雷不用望远镜就能分辨在那片海滩上发生的一切。

他距离那堆火不到200步，他甚至能听到火的劈啪声。

他立刻明白他根本不用担心被从后面发现，因为他曾数过的在那条马来亚船上的所有黑人都集中在这个地方。

事实上，12个人有10个人，有的忙着照看炉火，另一些忙着钉土桩，显然想架起一根波利尼西亚式的烤肉铁扦。

第11个人像是个首领，正在海滩上散步，而且经常把眼睛转向岛的腹地，像是担心遭到什么袭击。

戈弗雷从这个土著肩上认出了他用来做信号旗的那块红布，现在成了一块装饰布。

至于那第12个野蛮人，正躺在地上，被紧紧系在一根小木桩上。

戈弗雷完全明白这可怜的人将遭受什么样的命运。

那根烤肉铁扦，就是用来穿他的肉的！

那堆火，就是用来烤他的肉的！