第24章(第1页)
然后,出乎凯德根意料之外,女孩居然进入圣克里斯托弗学院的大门。
这是一个不方便却行之有年的传统,圣克里斯托弗学院订在下午一点半吃午饭,吃饭前则在一点钟进行日祷。
当芬恩和凯德根抵达的时候,日祷才刚刚开始。
门房帕尔森不但告诉他们警察已经来过又走了,还说女孩不久前进了教堂,他指着逗留在门口的大麦町狗以示证明。
芬恩和凯德根自然也跟进了教堂。
大学校园中的这一座教堂是上世纪末才翻修的,报死虫到了这里也会迷路,但是它崭新得倒不感觉刺眼。
玻璃虽然平凡还算顺眼,漆金的管风琴摆出简单而迷人的形状,教堂内的座椅既不华丽也不简陋,就像大多数大学教堂里的一样,都像火车车厢的座位,排排相对。
唯一不凡的特色是女人专属的座位,当地称这个区域为&ldo;女巫的厨房&rdo;,它拥有自己的出入口。
在这个特别的早晨,大学校长像细菌一般单独隔离在他私人的座椅上,心情郁闷不乐。
别的不提,光是早上芬恩那辆莉莉&iddot;克莉丝汀三号带给他的惊吓,就教他心有余悸,只是他死不肯承认;另外一个原因则是,《周日泰晤士报》拒绝刊登他的一首诗;第三个原因,从少年时代起他就习惯在一点钟吃午饭,自从当上圣克斯托弗校长以来,他从来都没适应过延后到一点半吃饭的习惯。
当一点钟的日祷开始的时候,他就已经肌肠辘辘;进行到第二课时,他的嘴馋已经到达巅峰;接下来的时间他只能痛苦地忍耐着,厌恶地撑过这项礼拜。
因此,与一位年轻的金发女郎在第一首赞美诗期间走进&ldo;女巫的厨房&rdo;时。
他忍不住皱起眉头;不久芬恩和凯德根也叽叽喳喳低声交谈着走进来,他的眉头就锁得更紧了;所以当那两个穿着深色西装、对英国国教的祈祷书根本就不熟的大个子随后跟进来时,他愁眉不展的脸拉得可长了。
为了尽可能接近女孩,芬恩和凯德根挤到了唱诗班旁的民众座位。
&ldo;岩石女妖&rdo;和&ldo;大游涡&rdo;也坐在不远处。
礼拜仪式幽雅地进行,结束前谁也没动。
不赞成会众唱诗歌的芬恩,专注地看着每个张开嘴巴的人;凯德根放弃回想这一连串事物来折磨自己,他跟校长一样饿得发慌(不幸的是,第一课的内容大部分都跟食物有关);女孩心无旁骛地做礼拜。
&ldo;岩石女妖&rdo;和&ldo;大漩涡&rdo;则坐立不安地扭来扭去。
只有主的祈祷声在礼拜堂内,然后祷告词在不知不觉中就删短了,在他们还未及察觉时,就已经进行到&ldo;因为你就是天国&rdo;,众人则齐声说&ldo;阿门&rdo;。
礼拜结束时,他们才发现座位竟然变成一个大阻碍。
圣克里斯托弗教堂的退席顺序,向来根据严格的规则来进行,这项规则由大学教员轮流担任引座员来执行。
女人们已经像亚洲的后宫女人一样聚集在一起,从她们专用的门离开。
唱诗班和礼拜堂牧师也退向东边的法衣室,其余的人则站着等待。
集会的会众依照顺序从西边的门离去,由校长和教职员带头,时间还会因为跪拜礼的习惯而进一步延宕。