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第十章

这个故事的主人公们日夜兼程。

第二天是9月18日，当阳光刚刚把城里最高的清真寺尖塔镀成金色的时候，一支小队伍就从筑有防御工事的围墙的一个城门里出来，最后告别了富有诗意的特拉布松。

这支到博斯普鲁斯海峡去的小队伍，由一个向导带领沿着海岸的道路前进，凯拉邦大人很愿意让这个向导为他们效劳。

这个向导确实对安纳托利亚的北部地区了如指掌：他属于在当地被称为&ldo;木瘤人&rdo;的流浪者。

人们用这个字眼来指某些樵夫，他们的职业就是在安纳托利亚和小亚细亚的这个地区跑来跑去，因为这里到处生长着大量的胡桃树。

这些树上长着一些硬度极高的木瘤或天然的突起，因此这种木头可以用来做任何木器工具，是极其难得的材料。

听说这些外地人要离开特拉布松回到斯居塔里去，这个木瘤人就在昨天晚上来表示愿意为他们效劳。

他看起来很聪明，对这些错综复杂的道路非常熟悉。

他对凯拉邦大人向他提的问题都回答得很清楚。

因此得到了报酬优厚的保证，而且如果他能够使这支小队伍在12天‐‐阿马西娅和阿赫梅举行婚礼的最后期限‐‐之前到达博斯普鲁斯海峡的高地上的话，他获得的报酬还会加倍。

阿赫梅询问了这个向导，尽管在他冷漠的面孔上、在他谨慎的态度里有一种使他们不快的东西，却又说不清是为什么，所以阿赫梅也认为没有理由不相信他。

何况对于要以极快的速度走完的旅途来说，有这么一个一生都在这里跑来跑去、熟悉这个地区的人是再好没有，没有比他更令人放心的了。

木瘤人就这样成了凯拉邦大人和他的同伴们的向导，由他来决定这支小队伍的方向。

他负责选择休息的地方，安排宿营，保证所有人的安全，当答应他若能在规定期限里到达斯居塔里，给他的酬金就会加倍的时候，他就回答说：

&ldo;凯拉邦大人完全可以相信我的热情，既然他建议为我的效劳付双倍的价钱，那我也保证，如果他在12天之前没有回到他在斯居塔里的别墅，我就一分钱也不要。

&rdo;

&ldo;以穆罕默德的名义起誓！

这是一个适合我的人！

&rdo;凯拉邦在向侄子提到这段话时说道。

&ldo;是的，&rdo;阿赫梅答道，&ldo;不过，无论这个向导多么合适，我们也别忘了在安纳托利亚的这些道路上不要轻率地冒险！

&rdo;