第2章（第1页）

1988年10月7日，诸事不顺。

国会支出10，64014亿，联邦债务增至26，0103亿，失业率高达55，邮票一等品的价格从22美分飞涨至25美分。

这是国家大事。

我一般不关心自己控制不了的问题。

那些经济政策、削减预算、国民生产总量什么的，政治家又不会征求我的意见。

当然我也可以谈谈自己的观点（前提是我有一个观点），不过我非常清楚，没人会搭理我，那还谈什么呢?我唯一的愿望就是主宰自己的小日子。

我的小日子就在距洛杉矶150公里的南加州小镇里。

我叫金西&iddot;米尔霍恩，私人侦探，女，38周岁。

我租的办公室是一栋有两间房的小平房，带卫生间和厨房，位于圣特雷莎闹市区一条狭窄的小巷里。

小镇居民85，810人（减去两个刚死的）。

既然我是唯一的雇主兼雇员，公司规模不宜大，只做些失踪人口调查、背景调查、证人追查、代办手续之类的业务，自己养活自己，偶尔也接些法律、财务、房产纠纷写诉状的活儿。

就我个人而言，我相信法律与秩序，忠诚，爱国情操这些惨遭时代抛弃的传统价值观。

我还坚信勤劳致富。

我按时纳税，每月还账，所有节余存进退休金账户。

到达法医办公室后，我被领到一处隔间，四周从上到下严严实实地拉着窗帘。

我很好奇，但并不担心，我已经排查了所有我认识的以及我生活中的重要人物。

我的圈子里还有一些联系不太紧密的人，但我觉得他们的死不会和我有关系。

尸体平躺在尸检床上，一块白布从脚盖到下巴。

一眼就能辨认出不是我认识的人。

尸体皮肤灰暗，隐约呈现出的黄色说明肝脏组织严重受损，甚至是致命损伤。

他的五官软塌塌的，像被侵蚀了千年的岩石一样松散无力。

生命不只让五官动起来，它还赋予了人们灵气。

这个人，毫无灵气。

死者70出头，白种人，比每天只吃水果蔬菜的节食者重不了多少。

从酒糟鼻子和脸部破裂的静脉血管来看，他的饮酒量远超普通成年人。

有时死者看起来像是睡着了，可这人不像。

我仔细观察，没有任何迹象表明他仍有呼吸。

不管他被施了什么魔咒，看来是永久生效了。