第18章（第1页）

&ldo;莲舫来得正是时候‐‐我昨天胡诌了几句诗，不知跑韵了未，你看看。

&rdo;

好个礼贤下士的王爷，一边说着一边笑盈盈地将于凌辰让到厅上梨花木椅子上，待侍从献过茶，他便取出诗来，开口就是讨教的口吻。

&ldo;七爷太谦虚了。

您的诗作早已是炉火纯青，岂是我辈能置喙的！

&rdo;

于凌辰边恭维着边浏览诗稿。

原来是一首五律，用上平声四支韵，道是：

青山遮不住（8）

励志唯崇约，修身务退思。

己情非力省，物理固周知。

爵秩荣叨忝，奢华念易兹。

铸颜期寡过，不疚发于私。

仔细玩味诗意，于凌辰明白这诗和&ldo;退省斋&rdo;的斋名及&ldo;退潜别墅&rdo;的庄名一样，都是韬光养晦之意，照例恭维几句或篡改几个字便可讨得欢心了。

但他今日有目的而来，岂能敷衍？所以看后略作沉吟道：

&ldo;好固然是好，七爷毕竟是七爷，以诗明志，恰到好处。

不过‐‐&rdo;

&ldo;不过&rdo;之后，似有难言之隐。

醇王莫名其妙，乃说：&ldo;莲舫今天怎也酸涩起来？&rdo;

于凌辰在醇王目光迫促之下，突然顾左右而言他道：&ldo;近日京畿出了奇闻，七爷可曾听说？&rdo;

醇王论诗正在兴头上，不知于凌辰何以突然改变话题，但一听&ldo;奇闻&rdo;不由也跟着转弯道：&ldo;什么奇闻？我孤陋寡闻得很。

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一见醇王入彀，于凌辰索性丢下诗稿，面色凝重地说：&ldo;为这事李少荃特地上了一道贺表，说是祥瑞之兆，但有趣识之士却认定是凶不是吉，是祸不是福。

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这一来醇王兴趣更浓了，乃连连追问。

原来今年正月，丰润县一家农户养的母猪下了一窝猪娃子，其中一只鼻子忒长，似是一头小象，狮象是吉祥之物，猪能产象应是上天预示吉祥。

因在直隶境内，故李鸿章乃上贺表报喜，且扯到去年玉田县有一麦两穗的事，说瑞物和瑞麦降生，乃天下太平之兆。

听完故事，醇王说：&ldo;古人有言，瑞麦生尧日，芃芃雨露遍。

眼下母猪产象、一麦双穗，的确是吉兆，莲舫何以说是祸不是福？&rdo;

于凌辰说：&ldo;七爷，其实祥瑞之说，哲人不言。