第18章(第1页)
法兰克人经过跟东哥特人、西哥特人、伦巴族人、艾伐尔人和东罗马人较量之后,逐步懂得必须十分重视骑兵。
从公元7世纪起,法兰克军队中骑兵的比例逐步增加,并开始越来越依赖携带长枪的重骑兵的突击冲锋。
到了查理曼大帝执政时,骑兵在法兰克军队中已经占据了很大的比例。
这个时期,西欧各国都没有启用什么新式兵器,只是对原有兵器作了某些改进。
作为中世纪兵器的剑终于定了型,在作战中主要用来劈砍。
它在靠近剑柄的部位最宽,往剑头方向逐渐变细;剑身两面有刀锋,从剑柄的圆头到剑的尖端长约44英寸。
由于使用这种剑的士兵必须经过严格的训练,具备高超的技术,因此,它主要限于贵族使用。
无论马上马下,他们都能挥舞自如。
查理曼大帝曾使弓箭重新成为西欧使用的一种兵器。
但他死后不久,多数军队又很快将它淘汰了。
诺曼底人有时也使用弓箭,不过通常用来狩猎而不是用来打仗。
这期间,护甲日益变得普遍而有效。
古代的鸡冠状头盔不见了,代之以带护鼻的圆锥形铁盔。
锁子甲戎装是使用最普遍的盔甲,其长度逐渐加大,它的下摆可以遮住骑兵的膝盖。
中世纪初,西欧护甲最重要的革新之一便是风筝形状的盾的出现,它也许是将古罗马长盾板与常用的圆盾这两者的优点相结合的产物。
对骑兵来说,中世纪的盾是一件更为实用的装备。
它没有古罗马长盾那样笨重,与圆盾相比,它面积虽小,但保护功能却更强。
另外,当时还出现了一种锁子甲护披,用来保护头盔与甲衣之间的颈部。
由于野蛮民族的侵犯,欧洲大部分地区的城防设施重新得到了很大的发展。
当然,这也必然促进了围攻技术的相应提高。
在进攻要塞与要塞防御的作战中,西欧人曾设法尽量根据他们的理解仿效罗马人常用的战术方法,并进一步加以改进,使之适应他们自己的骑兵突击的需要。
但是,他们的兵器和技术跟一千年前罗马人使用的相比均显得相当原始。
查理曼大帝在位期间(公元771-814年),创建了一种军事体制,从而克服了三个多世纪来西欧在军事上普遍存在的混沌状态,开始了一个革命性的新。
可惜在他死后,这种混沌状态又故态复萌了。
查理曼即位以前,法兰克军的主要作战特点是骁勇异常而纪律极差。
他们的作战常常胜负难测,他们的胜利只不过是暂时的。
查理曼大帝登基后,即着手用严格的纪律和有效的组织体制整顿法兰克军队,使其勇猛的战斗精神得以正常的发挥。
与此同时,又努力建立他个人统帅的高度权威。
这要归因于以封地采邑为基础的封建制的出现。
从某种意义上讲,查理曼大帝恢复了因罗马帝国崩溃而消失了的一种社会秩序。