第35章（第1页）

&ldo;快来看这个。

&rdo;查尔斯?贝斯特在呼叫。

古德瑟和其他人都聚集到雪橇旁边。

在晚餐被中断之前，罐头食物和其他东西都已经拆封，堆在煮食区附近。

闪电好像刻意去击打由罐头堆成的矮金字塔，而避开雪橇。

葛德纳的罐头食物全被闪电击得四散，就像被炮弹打中一样‐‐九柱球的游戏一次全倒。

焦黑的金属以及还冒着蒸气的劣质蔬菜与腐败的肉，散落在半径二十码的范围内。

在船医的左脚附近，有一个烧焦、扭曲、变黑的容器，侧面的&ldo;厨具（i）&rdo;字样还看得很清楚。

那是他们旅行膳食工具组中的一件，在他们忙着去找掩蔽处的时候，它正好放在酒精炉上热东西。

在它旁边装有一品脱焦木醚燃料的金属罐爆炸了，破裂的碎片朝四面八方飞去，显然在他们挤在帐篷里的时候，碎片刚好从他们头上飞过。

假如闪电把放在木箱中的燃料罐‐‐雪橇上的两把霰弹枪与弹药就在它们旁边几英尺‐‐点燃了，他们全都会被烧死。

古德瑟有股想笑的冲动，但是他又怕自己会同时哭出来。

一时之间大家都没有说话。

约翰?莫芬爬到帐篷附近，在一道刚被冰雹摧残过的低矮冰脊上。

他大叫：&ldo;中尉，来看这个。

&rdo;

大家也爬上去看他在注视的东西。

就在矮冰脊背面，有一些几乎不可能有的足迹。

足迹从南方的乱冰堆附近开始出现，一直延伸到西北方的海面才消失。

这些是不可能的足迹，因为它们比地球上现存所有动物的足迹都还大。

这五天来，他们已经看过白熊在雪地上留下的脚印，那些脚印有时也非常大，有些还长达十二英寸，但是这些不清楚的足迹却比那些还要再大一半，有些看起来甚至和人的手臂一样长，而且这些足迹毫无疑问是新的，因为凹痕不是在原先的雪中，而是被压在厚厚的新鲜冰雹上。

不论行经营地的是什么，都是在闪电与冰雹风暴正大的时候来的，正如莫芬所说。

&ldo;这是什么东西?&rdo;郭尔中尉说，&ldo;这不可能啊。

德沃斯先生，麻烦你到雪橇上帮我拿一枝霰弹枪和弹药过来，谢谢。

&rdo;

&ldo;是，长官。

&rdo;

二副还没把霰弹枪拿回来，郭尔中尉就已经迈步朝西北方去追踪足迹了，而莫芬、陆战队二兵皮金登、贝斯特、菲瑞尔和古德瑟也步履维艰地跟在后面。

&ldo;这些脚印太大了，长官。

&rdo;陆战队士兵说。

古德瑟知道皮金登会被选进侦察队的主要原因，他是两艘船上少数曾经猎捕过比鹅还大的猎物的人。

&ldo;我知道，二兵。

&rdo;郭尔说。

他从二副德沃斯手中接过霰弹枪，冷静地装填了一发弹药，然后七个人继续大步踩在冰雹堆上，朝着被冰山保护的海岸线外的黑云走去。

&ldo;或许不是脚印，而是某种……北极兔或是会在融雪上蹦跳的东西，它用整个身体来产生凹痕。

&rdo;德沃斯说。

&ldo;对。