第85章(第1页)
三、最高法院新解释出台普通人物骂不得《纽约时报》案原则及其随后的推广完全解除了新闻界被控诽谤之忧,一些缺少自律的新闻媒体开始滥用这一宪法所赋予的特权,出于狭隘的利益考虑,对它们讨厌的各种人物不遗余力地谩骂攻击,严重损害被戴上&ldo;公众人物&rdo;帽子的普通人物。
而一些下级法院对公众人物的宽泛解释,让一些实际上的平头百姓受到诽谤后告状无门,真可谓叫天天不应、喊地地不灵。
于是,最高法院不得不注意这一问题,重新考虑&ldo;真正的恶意&rdo;原则的适用范围和具体标准。
在1974年的盖茨诉罗伯特。
威尔奇出版社(rtzvrobertwelch,c)案中,最高法院终于有了机会对自己的立场进行微调。
这起案子发生在1969年。
当时,一名芝加哥警察滥杀无辜,被法院判处谋杀罪。
同时,受害人家属所请的律师盖茨(elrrtz)还向该警察提出损害赔偿的民事诉讼。
由罗伯特。
威尔奇出版社出版的美国极右组织约翰。
布里奇社团(johnbirchciety,美国一家极右的反共政治组织,为纪念约翰。
布里奇而成立。
布里奇是第二次世界大战中美国战略情报局[中央情报局的前身之一]的特工,1945年秋在日本投降后不久闯入中共苏北解放区,因与当地部队发生口角而被误杀。
美国国内反共反华势力借机大作文章,成立了这个极右组织。
该组织在60年代因不满沃伦法院的一系列开明判决,曾经在全国范围内发起过一场&ldo;弹劾沃伦&rdo;的运动)的月刊《美国舆论》(aricanopion)杂志对此恨之入骨,在没有任何证据的情况下发表文章攻击盖茨,指责他是一名&ldo;列宁主义分子&rdo;,一个&ldo;共产党的头面人物&rdo;,在刑事审判中有意陷害被控的警察,其目的是为了摧毁当地的司法机关。
这篇文章严重损害了盖茨的名誉,致使其律师业务大受影响。
为此,盖茨提起诽谤诉讼,要求罗伯特。
威尔奇出版社赔偿50万美元。
但联邦地方和上诉两级法院都以盖茨无法证明被告&ldo;真正的恶意&rdo;为由,根据《纽约时报》案的先例判其败诉。
几经周折,1974年案子终于上诉到最高法院。
9位大法官以5比4的投票结果推翻了上诉法院的裁决,判盖茨胜诉。