6（第1页）

周崇慕亲手将她扶了起来。

他触到她的手，手背光滑细嫩，手掌略有粗粝之感，这种感觉周崇慕很熟悉，这是习武之人的手。

册封礼冗长繁琐，且归为后宫事宜，便由诰命夫人接手。

周崇慕只在前朝接见了和亲的使团。

楚、秦、齐三国三足鼎立，三国国君皆正值春秋鼎盛之年，国力虽略有高下，却都彼此掣肘制衡。

三国人才辈出，尤以楚国林鹭、秦国司玄子、齐国奕真三人最为出类拔萃，被冠以“当世三才子”

的名号。

林鹭叛变后一力促成秦齐攻楚，秦齐当时当日手握三大才子，又有秦国强大的军队与齐国雄厚的财力支持，楚国局势岌岌可危。

若非周崇慕力排众议亲征挂帅，恐怕天下局势当真要重新洗牌。

秦齐连割十五城，秦国又将公主也送来，为表郑重，送亲使正是被宗一恒尊为“兴贤侯”

的秦国才子司玄子。

司玄子其人，与宗如意的父亲经历相似，侍奉秦国两代君主，都兢兢业业鞠躬尽瘁。

他看起来是个典型的谋士样子，尽管手无缚鸡之力，可总会让人觉得他的眼角眉梢能生生将人看透。

这不是周崇慕第一次见到司玄子，九仞峰山顶一战，一向居于幕后的司玄子也露了面，陆临坠崖，司玄子长叹一声离去。

他独自骑着高头大马，在刀尖上淌着血的楚国将士面前轻飘飘离开，周崇慕根本无暇顾及他，若不是身边死士拦着，他当即就会跟着陆临一起跳下悬崖。

即便没有陆临坠崖的变故，周崇慕也不会拿司玄子怎样，一来他有惜才爱才之心，二来他大抵能懂司玄子的心态。

就好像楚秦齐三国总要争个高下，三国才子之间同样是暗流汹涌，司玄子不过是来瞧瞧自己死对头的下场罢了。

司玄子同一年前并无什么改变，仍然云淡风轻地坐在下首。

路喜将册封旨在前朝宣读，宣过旨后，司玄子又派出秦国的使节，两边一通你来我往的奉承吹嘘，极为热闹祥和。

和亲使团不过借着和亲的由头，千里迢迢跑一趟，自然还是带着许多外交目的。

宴至半酣，司玄子整整袖袍，起身行礼，道：“久闻楚国风物迷人，远近高低各不相同，臣一路行至京师，所见所闻果真名不虚传，尤其以孤绝山为界，南北之间差别竟如此之大，陛下也能收归囊中，真是不得不佩服。”

周崇慕摆摆手让他免了这些虚礼，笑着说：“兴贤侯过誉，秦国民风强悍开放，能开荒辟野，才是真正令人敬佩。”

秦国相比齐楚，土地、气候都要恶劣一些，既不像齐国临海，可发展渔业商业，又不像楚国湖泊河流遍布，境内物产丰富。

秦国深居内陆，北部常年风沙弥漫，又有胡族连年骚扰，故而无论从何种角度来看，都是中部南部较为适宜发展农业牧业，其中又以南部的孤绝北谷最佳，拥有大片肥沃土壤。

孤绝北谷只是极为狭长的一道山谷盆地，却贡献了秦国每年近三分之一的粮食收成。

覆盖孤绝北谷的八座城，有五座都割让给了楚国。

秦国因损失了孤绝北谷，无奈之下只能北上开荒，像南部孤绝北谷五城中有不愿接受南楚管辖的，便都逃难北上，正好被朝廷逮住送往北边。

为了北上的事情秦国闹的动静很大，有人不愿意去北边给胡族送命，又有人承受不住一路奔波辛苦，整个秦国上下民怨沸腾。

周崇慕此时说这话，便是明晃晃的讥讽嘲笑了。

这倒不怪周崇慕按耐不住，秦齐伐楚，师出无名，全由林鹭一人唆使，而秦齐野心过分膨胀，眼下秦齐纷纷吃了大亏，秦国是主使，这亏就吃的更大了，别说周崇慕只是暗地嘲讽，即便是割地求和这样大的屈辱，秦国也只能生生受下来。

司玄子朗声笑道：“愚公移山，精卫填海，人力可胜天，来日方长，来日方长。”

周崇慕亦颔首：“秦君雄才大略，必能得偿所愿。”

“那……臣此次前来，其实是有个不情之请。”

司玄子微微一笑，略顿了顿，抬眼看向周崇慕。

“兴贤侯请讲。”

周崇慕的手指关节屈起，轻轻地、有节奏地在桌案上敲击，像是在思忖司玄子会提出什么样的要求。

“久闻南楚农耕水利极为发达，臣应国君之请，希望陛下能选派手中能臣，为秦国垦荒之业指点一二。

为表谢意，国君愿以垦荒前三年收成的五分之一作为报答。”

司玄子这要求提的，看似胸无大志，无外乎是些耕田种地的俗事，上不得台面，实则完全扼住了周崇慕的命门。

南楚境内白砻江支流遍布，水能丰富，水患亦丰富。