第83章(第1页)
二、海军初建与陆师训练
阿思本兵轮为中国建立海军的尝试,结果完全失败(见197页)。
左宗棠之主张自造轮船,主要目的为整理水师,此为福州船厂的中心使命,亦为江南制造局的任务之一。
截至一八七四年,除广东自国外购置的小型兵轮七艘、福州购置的二艘外,共有轮船十九艘,约二万二千吨,成本高、机器旧,不仅无法与欧、美相比,亦不及后起的日本,因之对于台湾事件,不得不委屈言和。
事后恭亲王痛陈以往自强新政之毫无实际,对干小国日本已备御无策,倘西洋各国一朝猝发,弭救更无所凭。
目前所最不宜缓者,惟防日本为亟。
日人习惯食言,不能保其必无后患,至时虽欲将就,亦恐不能。
李鸿章早已说过日祸之可虑。
今则&ot;其势日张,其志不小&ot;,其所恃以侵凌中国者,为其新式兵船。
文祥亦谓日本&ot;新习西洋兵法,仅购有铁甲二只,竟敢藉端发难,&39;我&39;若再因循泄沓,而不急求整顿,一旦变生,更形棘手&ot;,应赶紧购买铁甲船、炮船及应用军械等件,无论如何为难,务须设法办妥。
一八七四年十二月,诏命李鸿章筹款购置。
一八七五年四月,总署采赫德之议,集中购船,统一指挥,先向英国订炮船四艘。
五月,授沈藻桢为两江总督、南洋大臣,与李分别管办南、北洋海防,此为中国兴治新式海军的肇始。
一八七六年,四炮船由英国军官率领相继到华,最为新式,李鸿章极感满意。
一八七八年,嘱赫德续购快船(巡洋舰)、炮船各两艘。
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一八七九年,因日本并吞琉球,情形叵测,命李与沈葆桢购铁甲船、水雷。
赫德条陈设海防衙门,自任海军总查,五年即可有成。
用意之一,是怕中国海军落入德、美人之手。
李、沈均持不可。
南洋在英定制的四炮船到后,2亦归北洋差遣。
复从李之请,添购快船。
不久沈葆桢卒,诏命今后购船事宜,统由李经理,设水师营务处于天津。
3一八八〇年,伊犁及琉球问题转急,李改向德国订购铁甲船二艘,穹甲船一艘,即&ot;定远&ot;、&ot;镇远&ot;、&ot;济远&ot;,由出使德国大臣李凤苞经办,以免赫德包揽。
一八八一年,派丁汝昌为北洋海军统领。
翌年,北洋又向德国订购鱼雷艇四艘;一八八三年南洋向德国订购巡洋舰二艘;一八八二及一八八四年,广东向德国订购雷艇十一艘。
至于军港的经营,李首建船坞于大沽,设鱼雷营、屯煤所于旅顺。
海军人才与船舰同等重要。
船舰的来源分自制与购置两途,李鸿章侧重购置,对于福州船厂虽仍支持,江南制造局的造船业务则几同停顿。
人才来源,亦分自行训练与国外训练。