第3章（第1页）

太阳离房顶快有一人高了。

吃完饭的有些已走开，掌柜的见生意清淡了些，便从泔水桶里捞了块黑布出来，有一搭没一搭地擦那些比抹布还要稍微白一点的木板。

几个拾粪老头是较早进来的，已经吃得肚圆了，还没有离开的意思。

其中一个还摸摸索索地掏出来一个白铜烟袋锅，滋滋溜溜地吸开了。

掌柜的是初到此地，人生地不熟，这两天正思忖着是不是打听一下地方上有没有强梁的，然后备几样礼物去拜拜，也好图个长久之计。

此刻见有机可乘，便去冲了几碗热腾腾的白开水，恭恭敬敬地送到几个老汉面前，然后随手拉了条树墩坐在一边，准备插话。

几个老汉正聊得口干舌燥，一见掌柜的这么勤快，忙不迭地收了话头，跟掌柜的打招呼。

掌柜的影影绰绰好像听见他们是谈到一个胡胡李怎么怎么着，便顺势发问：

&ldo;诸位老伯，您们刚才说的那个胡胡李是什么人呀！

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几个老汉本来就意犹未尽着呢，一听掌柜的话头，立马七嘴八舌地向掌柜的介绍：

这个说：&ldo;胡胡李是个拉胡琴的后生，从小没了爹娘，四处乞讨过活，后来不知怎地跟一个游方道人学了手胡琴，便靠这个赶人家的红白喜事，混口饭吃。

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那个说：&ldo;邓财主他老娘出殡那天，胡胡李也在，我那天刚巧在那儿干活，那个好听，这辈子恐怕也没法听第二回了。

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最后还是抽旱烟的老汉作了总结：&ldo;听说胡胡李就是那天惹恼了邓财主，挨了顿好打，在家里躺了半个来月，这两天才稍好点儿，弄不好这会儿就要动身走了。

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掌柜的连打听带揣摸最后才把大致梗概弄了个八八九九：原来这胡胡李家就在城南十里左右的李贾村，父母都是老实巴脚的农民，有几亩薄地，苦筋巴力折腾一年还老不够温饱。

祸不单行，胡胡李六七岁时子牙河发了一次百年不遇的大水，胡胡李的爹娘在水过后就染了病，撑了不到半年，双双见了阎王，胡胡李东门讨西家要地挨了几年，总算留了条小命。

大约就是十来岁的时候，一个游方道人碰见他饿晕在大路边上，道人动了善心，教了他一门手艺‐‐拉胡琴，胡胡李就那么串街走巷地拉胡琴混饭，吃了上顿没有下顿地拖着过日子，前些时李贾村的首户邓财主家里埋人，胡胡李去凑场子，不知道犯了什么忌讳，被邓财主的家丁揍了一顿，据说伤势好后就要流落他乡了。

几个老汉讲完后闭着眼睛长叹不已，掌柜的却忍不住往下追问了：&ldo;那胡胡李就没有近门收养他吗？&rdo;仍是抽旱烟的老汉：&ldo;有倒是有，胡胡李有一个没出五服的叔叔，不过，这年月兵荒马乱的，谁敢保证洋毛子就一定打不过来，谁都得防个后啊！

胡胡李一个棒小伙子，找不着活干就只有白吃，谁也供养不了他呀！

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掌柜的眉心渐渐拧成了一个疙瘩，甚至于根本就没听清老汉下边的话。