第15章(第2页)
林则徐接连几天亲审鸦片罪犯和知法犯法的水师官,又借&ldo;观风试&rdo;机会,向645名粤秀、越华和羊城书院肄业生问卷调查广州鸦片流毒情况,获得大量资料,惩办了一批官吏。
林则徐坚持采用具结措施,是建立在对外国商人&ldo;惟利是图&rdo;、&ldo; 断不肯舍却广东马头 &rdo;的认识基础上的,是合理可行的。
从访查外国情况的过程中,他看到外商&ldo;来粤贸易,实系利市三倍,不惟以该国之货牟内地之利, 并以内地之货牟各国之利 &rdo;,&ldo;利之所在,谁不争趋,即使此国不来,彼国岂肯不至 ?&rdo;
6月23日,林则徐和邓廷桢颁布管理外商外船新章程,并不顾义律的再三抵赖,向外商发出甘结式样,严格执行具结贸易政策。
他还用中国式的英文发布告示,重申具结贸易的主张。
林则徐的行动在当时是得到一些比较客观的外国人的理解和同情的,在实行中,也在某种程度内起过孤立义律和英国鸦片贩子的作用。
具结与反具结的斗争,成了虎门销烟后中英在处置鸦片贸易上争执的焦点。
林则徐禁绝鸦片的事业和他对外国资本主义侵略者的认识,面临着更加严峻的考验。
跟随义律抗拒具结的英国商船,从黄埔港撤出后,和缴清烟土尚未回国的鸦片趸船一起,退泊到九龙尖沙咀一带海面,新近从印度等地开来的英国商船,也奉义律禁止具结进口贸易的命令,聚泊在这里。
林则徐给予5天期限,让他们选择来去二途。
善良的愿望当然不能感化奸诈的义律,5天过去了,尖沙咀一带的英船毫无驶离的迹象。
半个月后,英船水手更制造了一起骇人听闻的流血事件。
7月7日,一群英船水手窜到尖沙咀村酗酒作乐,无端挑衅,借酒殴打中国居民,其中村民林维喜被英国暴徒殴打致死。
事发后,义律假惺惺地给予安抚,妄图以重贿换取村民承认&ldo;命案纯由误会发生的 &rdo;。
林则徐接获报告,立即派新安县知县查办,查明确系英国水手酗酒行凶,义律给付&ldo;买口钱&rdo;显系送贿捏报。
林则徐查明案情,并研究了外国法律,确信&ldo;杀人偿命,中外所同 &rdo;,理直气壮地坚持要义律交凶,然而,义律存心践踏中国主权,对林则徐的&ldo;笔谕口传,一概不理 &rdo;,并竟于8月3日非法宣布在中国领海设立一个&ldo;具有刑事与海上管辖权的法庭 &rdo;,由他们自己审案,并邀中国官员到场旁听,被林则徐理所当然拒绝,并宣布义律的&ldo;审讯&rdo;为非法,严正指出;死英夷,试问义律将要凶手抵命耶?抑或可以不抵耶?
林则徐对义律拖延月余抗不交凶极为愤慨,为维护中国的独立主权,于8月15日下令断绝对英商和澳门英商的柴米食物供应,撤其买办工人,并勒兵分布各处要口,实行戒严。
义律决心退到海上,等候本国政府训令和援兵,采取战争行动。
恰在这个时候,从澳门退出的一只英船遭到3只中国海盗船的劫掠,船上水手和乘客8人下落不明。
26日,留澳英商及家属全部乘船退出。
为防止义律狗急跳墙,林则徐一面采取必要的自卫措施,一面争取澳门葡萄牙当局和外商,孤立顽抗的义律和英国鸦片贩子。
他认为,摈弃抗法者,接纳奉法者,在外交上占有明显的好处,美国人进口贸易,澳门葡当局遵守法度,给予区别对待,不但使义律在各国商人面前输了理,对在华其他英商也会起到分化瓦解作用。