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郁臻抓紧机会，打探道：“你和你姐姐，关系如何？”

“她对我很好。”

杜彧回答得不痛不痒。

郁臻嗅到内有隐情的气息，兴致勃勃地问：“你对她呢？你是不是特别讨厌她的未婚夫？怎么一回事？”

“不好意思。”

杜彧困惑道，“你为什么对我姐姐那么感兴趣？”

郁臻脸颊绯红，羞赧道：“八卦是人之常情嘛。”

“以后再跟你讲，我和雷蒙的恩怨一时半刻说不清。”

杜彧堵住他的话头，言归正传，整理思绪道：“上一任女王格蕾塔为她与乔茜的秘密计划建造了这间密室，用于改造假人鱼，以掩盖真正的人鱼消失灭迹的真相；密室的设计和监工有乔茜参与。

计划推动了一段时间，进展顺利，但期间由于某些原因，乔茜的工作被终止，她和丈夫一同消失了，或者说死了。”

郁臻挑眉：“你就那么肯定乔茜死了？”

杜彧心中有数道：“我了解的帝国上一位女王，是个谨慎多疑，不容许闪失的人，不堪用的臣子唯有死了她才安心。

结合你的梦与推测，乔茜的儿子没有夭折，只是对外宣称去世，实际是被女王带走充作了人质；乔茜的女儿——艾琳得到了一些遗留线索，在若干年后找到这里，却最终丧命。”

郁臻补充道：“艾琳本不至于丧命，乔茜既然留下线索想要女儿发掘真相，那铁门上的字谜就是留给艾琳的；但雕塑摆件上的谜底被人抹掉了，有人不希望艾琳逃出去。”

杜彧轻哼：“倒不如说，乔茜懂得给自己上保险，格蕾塔女王也懂得如何守护自己的秘密。”

郁臻骇道：“又是女王干的？”

杜彧：“我们在下水道遇到的机关像个兽夹子，它不是为了防范人进来，而是为阻止人出去。

这间地下室同理，只要有钥匙，谁都能进，可是进来的人无法自己离开，出不去就能永远保守秘密了。

乔茜看穿了这一点，才会修建密道，留下暗语。”

郁臻：“把暗语留在那么显眼的地方，不是明摆着告诉女王她有后路吗？”

“那是女王默许的，你差人替你办事，总要给予部分信任和允许私心吧。

不过，后来她们之间大概发生了龃龉，女王决定杀人灭口，所以乔茜和丈夫失踪了。”

杜彧理平揉皱的照片，读出背面的字，“「我自知罪孽深重，死亡也无法赦免我的罪过，恳请您宽恕我的孩子们……」这里的「您」就是指女王了。”

郁臻听得入神，单手托腮，“乔茜怕女王追究她的儿女，替艾琳和儿子求情？”

杜彧把照片平放在他的头顶，试看会不会掉下来；说道：“这番话也是在暗示艾琳——究竟是谁杀了她的父母。”