第9章（第1页）

&ldo;早安，少校，&rdo;这个长着雪貂一样脸孔的男人说，声音就如同他的黑发一样抹了过多的油。

&ldo;今天有点儿风，烟灰都被吹起来了。

&rdo;

&ldo;人们永远不知道那些垃圾风会吹些什么过来。

&rdo;少校回答说，他的眼神显得很凌厉。

&ldo;希望您能为我介绍一下您这位著名的朋友，&rdo;‐‐这个矮个子男人同福特尔点了一下头，&ldo;‐‐伟大的作家，杰奎斯&iddot;福特尔先生。

&rdo;

一丝微笑在阿奇博尔德的胡子下扭曲了。

&ldo;既然您知道他是谁，克莱夫顿先生，有什么必要还让我介绍呢?&rdo;

谈话陷人了僵局‐‐这个粗鲁的态度不像是处事圆滑的阿奇博尔德&iddot;布托所应有的（在司法部举行的一次招待会上，一个小时之内，阿奇博尔德曾向塔夫脱总统介绍了上千名客人）‐‐福特尔不得不亲自出面了。

福特尔向前迈了一步，向这位长着雪貂脸孔的矮个子男人伸出手。

&ldo;杰克&iddot;福特尔听候您的吩咐，先生。

您是哪位?&rdo;

那个男人清了清喉咙，用戴着灰色手套的手拍了拍胸脯，&ldo;约翰&iddot;伯泰姆&iddot;克莱夫顿，福特尔先生，去美国做商业旅行。

&rdo;他语调中带着一丝活泼的英国口音，但这只暗示了他出身的低级，那是伦敦东区的贫民们惯常用的语调。

&ldo;我们会随着一等舱的乘客登上泰坦尼克号，我希望上船之后，您能允许我为您买一杯酒。

&rdo;

&ldo;我想我会感兴趣。

这是我的妻子，梅尔……&rdo;

在福特尔为克莱夫顿做介绍的过程中，阿奇博尔德对着那个男人怒目而视，甚至文质彬彬的米勒特看起来也由于克莱夫顿的在场而显得不安。

最后，克莱夫顿用手碰了碰那顶珍珠灰色的软呢帽，昂首阔步地登上了列车，手中挥舞着手杖。

&ldo;骄傲自大的小畜生!&rdo;福特尔说。

&ldo;杰克，&rdo;梅尔嗔怪了一句，但是她的眼神却表示同意他的话。

阿奇博尔德的脸色由于愤怒而显得冰冷。

&ldo;离他远一点儿，杰克，他是一个坏蛋。

&rdo;

&ldo;不能解释一下吗，阿基?&rdo;

&ldo;不能。

&rdo;

谈话到此为止。

很快，少校与米勒特也上了火车，月台上的客人稀疏起来。

哈瑞斯夫妇迟迟没有来，但是，他们毕竟是搞戏剧的人。