第一章（第1页）
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刽子手的华尔兹
九月二十日，星期一
第一章
“妈咪。”
“等一下。”
她们沿着寂静的上东区的街道慢慢走着，在这微凉的早秋清晨，阳光倾洒在街边稀稀落落的长凳上，金黄或火红的叶子窸窸窣窣盘旋落下。
母亲和女儿，身上背着那种现在孩子们上学用的带有小轮子的行李包。
想想我这一天吧……
克莱尔正在愤怒地发短信。
简直难以置信，她的管家生病了；哦不，是“可能”
生病了，居然就赶在要筹备晚餐派对的这天！
该死的宴会！
而且艾伦也要工作到很晚，“很可能”
要工作到很晚。
说得好像我真能指望上他似的。
叮。
她的朋友回复了：
抱歉，卡美莱晚没空。
上帝啊。
短信还附着一个哭泣的表情符。
为什么不把该死的“今晚”
的“今”
写上？这难道能帮你节约宝贵的一秒钟吗？更不用说缺失的那一撇了。
“可是，妈咪……”
一个九岁的稚嫩嗓音开口道。
“再等一下，莫瑞甘，你要听我的话。”
克莱尔的声音温和而平顺，没有夹杂一丝气恼、不悦或郁闷。
回想着本周的疏导课程：坐在椅子上，而不是躺在长沙发上——这位好医生的办公室里居然连张沙发都没有——克莱尔与内心中的恶魔抗争着，压抑着胸中的暴怒和恼火，面对女儿的聒噪，她竭力克制自己尖叫的冲动（她一边尽力忍耐一边暗自估算着，好不容易又跟这个小姑娘度过了一刻钟）。
目前我做得很好，还保持着该死的克制。