第76页（第2页）

饮屠苏是日元旦，落了一天的雪，到傍晚时已经膝深。

老太太发下话来，说这是瑞雪，不叫扫。

幸而大清早家下仆人便起来奔走忙碌，硬生生蹚出一条行走的小径来。

外头冷风呼哒呼哒地打在窗屉上，此间屋里生着铁皮炉子，火烧得旺极了，大家都脱了大毛衣裳。

不一会白铁皮水壶便吱吱吱叫起来，小枣儿忙提起水，给几位太太们冲油茶。

一家子女眷都围在老太太屋里闲说话，大太太和二太太挨着老太太左右坐着，三太太坐在炕沿儿，张书染坐在地下炉子边；外屋清哥儿澍哥儿并安姐儿宁姐儿在玩叶子牌，大呼小叫笑闹不止；容姐儿挨着姨娘腿边，这会子已经犯困，眯瞪着了。

晴秋忙不迭把她抱在怀里，胳膊拢着她脖颈，叫她好睡。

老太太见状，恐容姐儿吃了寒气，忙让出炕头，叫丫鬟抱着她上炕来睡。

“这会子离吃年夜饭还早着呢，她先打个盹也好，只是别在地上睡。”

晴秋抬头看了一眼张姨娘，姨娘轻轻颔首，晴秋忙抱着容姐儿，小心翼翼爬上炕头。

容姐儿睡着了不宜翻动，否则就会醒，所以晴秋一直用胳膊垫着。

老太太睨了这丫鬟一眼，心道还挺心细，便把自己的炕枕让出来，安顿好容姐儿，方对张姨娘道：“书染也上来坐着，你们娘俩谁也别说谁，一到冬春之际都犯咳嗽症，快别在地上吃冷风了。”

张姨娘笑着推辞：“老太太疼我，我烤着炉子不冷，况且也就略坐这一会子，等会儿厨房上的就该叫了。”

“是了，你一年到头也不得闲，这样罢，等会子吃年夜饭，你谁也不用服侍，就挨着我，也受用一回。”

张姨娘笑着应了个是。

果然，没一会儿张红玉便掀帘子进来，说厨房上已经备好了菜，叫姨奶奶过去把把关。

姨娘便穿上皮袄，和她一道儿往厨房上去了。

大家便又说起了闲话，老太太眉尖一直微蹙着，众人心里都明白，这是大年下的，她两个儿子都还在外头没回来之故——往年也是这样，或赶在年前，或迟到年后，前往老虎岭冬猎的三老爷等人才风尘仆仆到家。

大太太没抽烟，身上也泛着一股懒劲儿，因此说起话来也未加思索，因问道：“我见鸿哥儿早晨请了安后，就忙忙的出去了，现在也没回来嚒”

老太太笑道：“他是出城候着他爹和伯伯了，他城门楼上有熟人，只怕是有他老子的信儿，若是没信儿，早冻回来了！”