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张姨娘这才笑道：“的确是三爷从南边带回来两个漆匠朋友，陪着逛了几天，来家里时开了内库房门，恰巧那会子亲家老太太也在，可能我们这边开箱倒柜，叫不知道的看见了，误以为是亲家老太太拿的，说给二太太听，也未可知。”

这话说得滴水不漏，一时桌上众人神色各异，二太太半路丢算盘——失了算，冷笑一声；三太太垂了垂眼睛，面无表情；长孙媳妇李氏头一次领略这样的大戏，瞠目结舌。

老太太忙道：“这也罢了，如今老三总管咱们这么一家子，他的朋友他自有他交际应酬的，咱们只管过咱们的，旁人不许多嘴。”

众人便都道是。

……吃过了饭，老太太独留下三太太说话，看那模样，和风细雨，倒不像是对待儿媳妇，倒像是亲生女儿。

等回到了燕双飞，张书染一进屋就发落自己的大丫鬟，白了晴秋一眼：“你做的好事！”

晴秋苦笑着，“我哪里能想到被二太太知道了去，这也怪我，搁不住人两句好话相求，再有下次，别说是太太的亲娘，就是天王老子来，我也不应了！”

张书染竟被她给气笑了：“你就哄我罢，我还不知道你下回少不得巴巴的给人做筏子。”

晴秋一笑，忙不迭给她捏肩垂臂，“我纵然给人做筏子，也是出于好心。

这要是别人，把我奉承成菩萨我也不干的，可是太太的面子我总不能不顾，她们都知道我是您的丫头，我若一味丁是丁，卯是卯，还不是让您难做啊，您自个儿就够刚正不阿的了。”

“撕不烂你这张嘴，没理也让你绕出三分来。

你若通融她，也要背着人些。”

张姨娘又道。

一旁伺候的红昭听了，笑道：“姨奶奶，这可怪不得晴秋，她纵然有心防备，也抵不过二太太长了八双眼睛盯着咱们，防不胜防啊！”

一时说得满屋丫鬟都笑了，张书染长叹道：“罢罢罢，都是不省心的。”

……赎身契这日，张姨娘打发晴秋给新进门的李氏送去一匣人参。

清哥儿和李氏的住处在和喜堂后面，是去岁扩建的一间独门院落，取名“春醒画堂”

，门口有守门的婆子，见了晴秋捧着条盘进来，忙不迭赶上来，殷勤问候，又是给开门，又是引路。

“大奶奶歇晌呢嚒”

时值午后，晴秋才有此一问。

“不曾，”

那婆子摇了摇头，往正房瞥了一眼，道：“管家曲嬷嬷在呢，陪着说了一中午话了。”

晴秋闻弦音知雅意，停住了脚，站在园中一树桃花树下，笑道：“那我等等再进去。”

那婆子看她并不松开手上托盘，抿了抿唇，扭头回门上。