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脑袋枕着桶壁，祈泠轻声，“还因我出身秦氏？”

“对。”

姬以期很诚实，“世家盘踞，陛下夜不能寐，一直想方设法想打压，甚至……放弃你。”

祈泠仰着脸，“但你有没有想过，换一个皇帝，世家也活不了，即便是秦氏……我也只能保一时。”

“当然想过，世家是蛀虫，理应除掉。”

姬以期仿佛事不关己，冷静道，“但是姬氏，我不想它那么快就消亡。”

祈泠喟叹，“其实，父皇若真与世家针锋相对，只会是两败俱伤，甚至，大启江山会就此崩塌，祈氏三世而亡。”

“我想陛下也明白，所以他不会那么做。”

祈泠颔首，“对，否则，他也不会从二十年前就开始布局，但局已成，我深陷其中，只能跟着他走。”

“也不尽然。”

姬以期起身，隔着屏风看她，“二十年前，你出生，被立为太子，那时候我还不知道在哪呢，局是会变的。”

祈泠背对着她，“不变可应万变。”

“不变是说你？可你已经变了。”

祈泠默然。

姬以期也不吭声了。

祈泠忽然道，“五弟要主持秋闱。”

“嗯……”

姬以期又坐回去，“你打算怎么办？”

祈泠低头，“我也主持过，那些猫腻我都知道。”

“那就好。”

姬以期不再深问，舀了一勺粥，“你是怎么知道的……我是说陛下那些心思。”

祈泠沉默一会，“你想听吗？”

“当然。”

祈泠从水里冒出来，把着桶边，“二十年前，我母后生下我没多久就薨逝了。”

“我知道。”

祈泠转过身正对她，“我不是足月生的。”

“那时也正值秋狝，母后……她也来了这，然后跑来一只野猪横冲直撞，惊了胎。”

“再然后，我出生了，母后死了。”

姬以期眉心突了突：“是……贵妃？”

宫里只有一个贵妃，就是五皇子的母妃孟氏。

“不，是陆氏，那时候贵妃还未入宫。”

三皇子祈望的生母，皇贵妃陆氏。

“那只野猪其实不是野的，是驯养过的。”

祈泠手抓扣紧桶边，“父皇原本震怒，派人调查，后来许是查到了，一夜之间封了所有人的口。”

姬以期不可置信，“当真！”

“是陆氏亲口说的。”

祈泠闭了闭眼，继续回忆，“三年前，也是同样的招数，只不过，猪换成了羊，祈望子承母业，用这法子戏弄我，父皇反怪我胆小懦弱。”

“我憋着气去了祈望母子那边，怎料……他们得意洋洋，还吐出了二十年前的真相。”