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风之国被沙漠包围，与木叶的青葱翠绿不同，这里风沙弥漫，干旱异常，是另一番苍茫壮阔，漫天黄沙养育出的忍者也更为坚韧果敢。

柊月跟在同伴身边一起走进砂隐村的大门，空气中弥漫着一股干燥的灰尘气息，为了在如此恶劣环境中生存，砂隐村民采用了特殊的建筑技巧，这里的房屋普遍用特殊泥土堆砌而成，远远看去像是一个个连绵起伏的沙丘，在建筑间穿行的人们包裹着长袍头纱，时不时还有嬉闹的孩子们从身旁跑过。

它与木叶不同，却又如此如此相似。

不知为何，柊月忽然想到，如果是半年前的自己来到砂隐，被仇恨蒙蔽的双眼是发现不了这样的景色的。

忽然听到有人在喊她，回过头看见鹿丸站在街角。

少年穿着木叶忍者的绿色马甲，因为天气炎热里面换上黑色短袖，露出的手臂被晒黑不少，鹿丸穿过人来人往的街道向她跑来，胸前挂着的身份卡伴随步伐来回跳跃。

“一路上还习惯吗？”

他掏出一瓶水递给柊月，“你的住处我已经安排好了，虽然有点简陋，但好在不用和他们挤在一起。”

恰逢砂隐一天中最炎热的时候，柊月见他额头上都是汗水，只觉得心疼，“你一直在这里等我吗？”

“没多久。”

鹿丸接过她的行李，迈开步子带路，“我下午还有工作，你先休息吧，等我忙完了就去找你。”

“我自己一个人也可以的，这样你太辛苦了。”

“还好吧。”

鹿丸淡淡的声音从前方传来，少年肩背挺拔，柊月忽然发现他好像比年前又长高了一些。

自从二人在一起后，彼此相处与之前并没有多大变化，鹿丸忙着中忍的工作，而柊月跟随卡卡西修炼，平常见面的机会很少，他们都不是喧闹的人，难得聚在一起就会去河堤上并排躺着看云，偶尔来了兴致也会在将棋上厮杀两盘，各有输赢，不过对于鹿丸是否有意谦让柊月心中自有衡量。

鹿丸在旅店门口站定，“就是这了，如果觉得无聊就先四处转转，我工作一结束就来找你。”

“嗯，你瘦了好多，注意休息。”

鹿丸的神色柔和下来，正当他还想说什么的时候，两人背后响起熟悉的女声，“原来在这儿啊，我找了你好久。”

手鞠这才发现鹿丸身边的柊月，微微一愣，“你不是那天在木叶——”

“小宫山柊月，请多指教。”

柊月微微倾身，“那天让你见笑了，抱歉。”

鹿丸莫名，“你们在说什么？”

“砂隐和木叶缔结盟约那天，她拦住了我们一行人并且向马基老师下了挑战书。”

手鞠似乎仍心有余悸，微挑眉道，“那可真是让人印象深刻。”

“抱歉。”

“你没什么可道歉的，说到底是砂隐挑起战争的过失。”

手鞠坦然道，“既然现在木叶与砂隐重新结盟，都过去了。”

鹿丸并不愿在柊月面前提起往事，“你找我有事？”

“啊，没错，有些比赛流程还要和你核对一下。”

手鞠并不急着离开，而是来回打量他们二人，语气微妙，“我记得外村考生下榻的旅社在东边吧，你们这是自己找的旅店？——她是你女朋友吗？”

正当鹿丸想回答时，柊月先一步开口，“只是朋友。”

鹿丸有些诧异地看着她，手鞠好像松了口气一般，又恢复了之前稳重高傲的砂隐公主的模样，“那我先过去了，你这边忙完也快过来吧。”

看着手鞠稳步离开的背影，鹿丸转向柊月，微挑眉，“只是朋友？”

女孩忽然低头笑了，指尖在他胸口点了两下，“别忘了你现在在砂隐工作，私下给我安排住处的事难免落人口舌。”

少年啧了一声，摸着后脑嘀咕道，“麻烦死了。”