第5章(第1页)
福尔摩斯问:&ldo;乔治勋爵,马戏团多久换一个驻地?&rdo;
桑格的回答令我们俩都大吃一惊。
&ldo;通常是一天一换。
我们马戏剧团规模这么
大,两场演出就能把当地所有的观众容纳进去了。
特殊情况下,我们会待上两天,但很少待三天。
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我十分惊讶,甚至更无知地问道:&ldo;那你们转移地方,拆帐篷、搭帐篷、收拾
道具得花多少天时间?&rdo;
桑格似乎对这种终生和公众打交道的行业已经产生了厌倦,说道:&ldo;华生医生,我们通常一个星期要去六个地方。
比如,今天的表演结束后,我们就立即拆掉帐篷,装上马车,抓紧时间睡几个小时,大约早上五点出发去奥尔德肖特,到那里搭好帐篷,准备下午开演。
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我又吃了一惊,我确实没想到过流动马戏团如此马不停蹄。
桑格自豪地领我们参观了他的狮子和老虎,这些猛兽被关在一个巨大的活动笼子里,相互之间是隔离的。
除此以外,还有一个下面装有轮子的大笼子,全是由细长的铁条焊成的,没有普通笼子的那种木衬板。
桑格告诉我们,这是下半场演出时
将会拖进场的轻便式笼子。
&ldo;这是华莱士,世界上最大的狮子,它将上场接受考验。
&rdo;桑格指着正在笼子里慢慢踱来踱去的大狮子。
&ldo;它是员老将,快二十岁了,不久就要退休了。
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我觉得它在笼子踱步,是因为被囚禁而灰心沮丧。
然而,桑格的解释又一次证明了我的无知:&ldo;它踱来踱去是由于满怀期待,它的晚餐随时都会送来。
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一名身穿仓库管理员制服的人推来一辆小车,上面放着一些大肉块。
他用叉子叉了较大的一块,从铁条缝中放人笼子内。
华莱士贪婪地抢过肉块,很快就将它消灭了,还露出几分津津有味的神色。
福尔摩斯说:&ldo;我看,你给狮子和老虎吃的是羊肉吧,乔治勋爵。
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