第66章(第2页)
明朝内阁大学士,内阁首辅,先后为官于英宗、宪宗、孝宗、武宗,为四朝元老。
刘健少年时就端正持重,曾跟随薛瑄读书。
他熟读经书,有经世之志。
英宗天顺四年(1460年)考中进士,任庶吉士,被授为翰林编修。
进入翰林院后,他闭门读书,谢绝交游。
于是,大家称他为木头,他也不在意。
宪宗成化初年,刘健升为翰林修撰,不久再升迁至少詹事,并担任东宫(太子朱祐樘)讲官,和朱祐樘关系十分融洽。
1488年,朱祐樘即位为帝,刘健也升为礼部右侍郎兼翰林学士,进入内阁,参预国家大事。
孝宗弘治四年(1491年)升为尚书兼文渊阁大学士,加太子太保,改武英殿大学士。
弘治十一年(1498年)春,成为首辅,加少傅兼太子太傅。
刘健学问博大精深,敢于仗义执言,以天下为己任,心胸开阔,不记私仇。
由于他位高权重,朝中谏官有时候弹劾他专权,他从不放在心上。
后来,国子监学生江瑢弹劾刘健、李东阳阻塞言路。
孝宗为了安慰刘健、李东阳,将江瑢下狱,刘、李二人不计较私人恩怨,大力为江辩护,将他救了出来。
他的为人,使朝中上下十分信服。
弘治十三年(1501年)四月,蒙古骑兵南下侵犯明朝,大同告急,京师戒严。
刘健建议提拔有军事才能的将领守卫京城,保卫了京城的安全。
第二年,孝宗想增加军饷,让大臣们商议。
刘健力主减轻百姓负担,通过缩减宫廷费用、土木工程、裁减冗官等保证军饷供应。
都被皇帝接受。
《大明会典》修成后,刘健加少师兼太子太师,任吏部尚书、华盖殿大学士。
还和李东阳、谢迁都被赏赐蟒衣,这也是明朝内阁大臣受赐蟒衣的开始。
当时,刘健、李东阳、谢迁三人同心辅政,尽职尽责,竭尽所能,知无不言。
开始的时候孝宗还不是全部接受,后来由于他们所奏都见成效,于是再有所奏,孝宗无所不纳,还尊敬地称呼刘健为&ldo;先生&rdo;。
刘健每次进见,孝宗都屏退左右和他密谈。
无论是刘健提出或是罢免文武大臣,还是他所建议实行的政治措施,孝宗绝大部分都能接受。
弘治十八年(1506年),孝宗驾崩,遗诏命刘健等辅政。
孝宗死后,由朱厚照即位,就是武宗。
而武宗正如孝宗所说那样,&ldo;东宫聪明,但年尚幼,好逸乐&rdo;。
于是被身边以刘瑾为首的宦官诱惑,贪玩享乐,不理政事。
于是刘瑾与马永成、谷大用、魏彬、张永、邱聚、高凤、罗祥等八人(时称&ldo;八党&rdo;)乘机干预朝政。
刘健等人多次上书要求武宗上朝处理政务,清理后宫的玩乐设备,武宗总是表面答应,实际并不执行,反而变本加厉地在后宫玩乐。
身负先帝重托的刘健看着年轻的武宗这么不争气,十分自责,于是只得上书请求退休,武宗婉言相留,但仍然不理朝政。
于是,刘健等人不断上疏,指出政令错误的地方,尤其指斥贵戚、宦官。
由于奏章很多,呼声很高,武宗迫不得已,假装命令下面商议。
刘健十分失望,再次请求退休回家养老,李东阳、谢迁也跟着提出退休,武宗没有办法,只得按刘健等的意见处理朝政。