第33章（第1页）

清晨四点，正当&ldo;海峡女王号&rdo;证明防波堤可行之际，比利时国王利奥波德三世正式俯首投降，导致撤退走廊的东面出现一道长达二十英里的缺口。

如果不能立即填补，德军将一拥而入，切断法军和英军通往海边的退路。

届时，撤退行动将骤然画下句点。

危险缺口

戈特将军是在偶然间听到消息的。

他在五月二十七日晚上十一点开车来到三十二号棱堡，打算跟布朗夏尔将军商讨撤退事宜。

他没见到布朗夏尔，不过魏刚总部来的柯尔茨将军倒是在场，柯尔茨随口问起戈特是否听说利奥波德打算求和。

戈特大吃一惊。

他心里明白比利时没有能力长期抗战，但是没料到他们如此不堪一击。

&ldo;如今，伊普尔到海岸之间突然冒出一道长达二十英里的缺口，敌军的装甲部队可以从这里一拥而入，直逼海滩。

&rdo;

魏刚将军更是错愕。

他在凡森开会的时候，有人把比利时联络官发来的电文递给他。

&ldo;这个消息有如晴天霹雳，因为从来没有任何风声让我可以预见这项决策。

没有任何警告，也没有一丝暗示。

&rdo;

似乎就连在利奥波德总部安插了亲信‐‐海军上将凯斯爵士（sirrorkeyes）‐‐的丘吉尔，都被这个消息吓了一跳。

&ldo;突如其来，&rdo;首相几天后在鸦雀无声的下议院发表谈话，&ldo;没有事先商量，也没有一丁点通知。

他不顾大臣们的建议，自作主张派遣全权大使到德国司令部宣布投降，暴露了我们的整个侧翼和撤退路线。

&rdo;

令人不解的是，他们为什么如此震惊？利奥波德早在五月二十五日就发送电文告知英王乔治六世，表明比利时的抵抗已濒临溃败，&ldo;假如我军遭到包围，我们给予盟军的协助将会就此告终。

&rdo;他补充说道，他认为他的责任是与人民同在，不会逃到海外成立流亡政府。

二十六日及二十七日间，戈特及英国陆军总部分别收到来自比利时联络官的七则讯息，指出除非英国能够反击（这很显然不可能），否则终点已经不远了。

除此之外，凯斯上将在五月二十七日上午致电丘吉尔，表示&ldo;他觉得比利时军队的抵抗撑不了太久&rdo;。

凯斯接着拍电报给戈特，说明利奥波德‐‐

担心关键时刻迅速迫近，他恐怕很快就无法指望他的部队继续战斗，或者给予英国远征军任何协助。

他希望您明白，他有责任在国家惨遭蹂躏之前宣告投降。

而在另一头的利奥波德，也对盟军的意图一无所知。

尽管戈特认为积极奋战的比利时军队&ldo;对我们的撤离至关紧要&rdo;，但是从来没有人咨询比利时将领的意见，也没有人分配任何一艘船只供比利时军队撤退。

最后，丘吉尔在艾登的提醒与催促之下，终于在五月二十七日上午发电报给戈特：&ldo;现在，我们有必要告诉比利时军队……&rdo;他接着附了一则私人讯息给凯斯上将，指点他如何跟利奥波德打交道：&ldo;请转达以下讯息给你的朋友。

要假设他知道英军和法军正设法朝海岸撤退……&rdo;如此一来，对于比利时国王为什么没得到消息，伦敦可以说他们&ldo;假设&rdo;他已经知道了，以此作为开脱之辞。

丘吉尔也在讯息中力促凯斯确保利奥波德逃到国外，最后并隐约提议由英国远征军带着比利时部队一起退回法国。

这则讯息从未送达凯斯手中，不过反正也无关紧要了。